Industrien, ikke regeringen, står i vejen for en retfærdig overgang for olie- og gasarbejdere, siger forskere

Hvad kommer du til at tænke på, når du læser sloganet "I love Canadian Oil and Gas"? Energiuafhængighed? Royalties til statskassen? Gode ​​job til canadiske arbejdere?

Canadas olie- og gassektor er i gang med dybtgående forandringer drevet af skiftende forbrugerefterspørgsel og globale forpligtelser til dramatisk lavere drivhusgasemissioner (GHG). Olie- og gasindustrien og konservative politikere modsætter sig aktivt disse ændringer gennem opfordringer til "Axe the Tax" og et fokus på at beskytte "gode jobs" - bestræbelser, der har til formål at binde olie- og gasarbejdernes fremtidige velstand med industriens overlevelse .

Men er industri og politikere oprigtige i deres kærlighed til olie- og gasarbejdere? Eller er energiarbejdere blot et praktisk redskab til at beskytte industrien mod forandringer, som mange canadiere mener er uundgåelige?

Vores forskning giver et meget andet syn, og i vores nylige bog, "Unjust Transition:The Future for Fossil Fuel Workers", undersøger vi tilfældet med Co-op Refinery Complex i Regina for at vise, hvordan industrien bruger den kommende lave-kulstof-omstilling at tvinge dybe indrømmelser fra sin arbejdsstyrke.

Picket linjer

Fra december 2019 til juni 2020 låste Federated Co-operatives Limited (FCL), som ejer Co-Op Refinery Complex, sine arbejdere ude – repræsenteret af Unifor Local 594 – i en opslidende kamp, ​​der resulterede i vigtige indrømmelser, især til disse fossile brændstoffer arbejdstagernes pensionsordninger.

Vi fandt ud af, at virksomheden brugte udvidelse af rørledningskapaciteten og Canadas emissionsreduktionspolitikker til at retfærdiggøre sit pres for at tvinge arbejdere til at tage indrømmelser.

Daværende FCL-præsident Scott Banda gav endda et råb til United We Roll (UWR)-aktivister under en tale på en tankstation i februar 2020, tre måneder efter lock-outen. Lokale 594 medlemmer blev truet med vold af nogle af UWR-aktivisterne på sociale medier.

Lockouten sluttede i juni 2020, da lokale 594-medlemmer ratificerede en aftale med FCL.

'Bare' overgang?

Canadisk politik bliver i stigende grad defineret af kampen om klimapolitikker. Bare i denne måned kom føderale konservative, konservative provinsregeringer og demonstranter stærkt ud mod stigningen i Trudeau-regeringens signaturklimapolitik – prisen på kulstof.

Den liberale regering har også været udsat for betydelige tilbageslag mod sine andre klimapolitikker, herunder loftet for olie- og gasudledninger.

Med henvisning til regeringens klimapolitikker skrev Bill Bewick fra Fairness Alberta "at kompromittere velstanden for fremtidige generationer af canadiere for at berige og styrke autokratiske ledere er ikke bare." Albertas premierminister Danielle Smith har på samme måde fremhævet planer om en "retfærdig overgang" for olie- og gasarbejdere som "uretfærdige".

Det ser ud til, at ideen om en uretfærdig overgang vinder frem, efterhånden som politiske partier, brancheforeninger og en stadig mere mobiliseret arbejdsstyrke på fossile brændstoffer hævder, at klimapolitikker uretmæssigt retter sig mod fossile brændstoffer, mens der stadig er en stærk efterspørgsel i verden.

Konservative positionerer sig selv som stemmen for arbejdere med fossile brændstoffer, som de kaster som ofre for kulstofpriser og andre føderale miljøpolitikker. Lukkede fabrikker og deres afskedigede medarbejdere er ofre for liberale anti-olie-politikker, insisterer industriens fortalere.

Politikere som det føderale konservative parlamentsmedlem Andrew Scheer og Saskatchewan Premier Scott Moe har stolt deltaget i stævner arrangeret af United We Roll og Canada Action for at vise deres støtte til fossile brændselsarbejdere og deres "græsrods" fortalergrupper.

Denne betegnelse for "uretfærdig overgang" refererer til og imødegår diskursen om "retfærdig overgang", et koncept, der først dukkede op i 1980'erne som en arbejdskraftstyret ramme, der tilpasser økologisk retfærdighed med arbejdstagernes situation, som kan blive forstyrret af nye miljøbestemmelser rettet mod udfasning af skadelig industriel praksis.

I dag fremmes den retfærdige overgang af dem, der går ind for klimapolitikker, som "ingen efterlader nogen." Canadas lov C-50, "en handling, der respekterer ansvarlighed, gennemsigtighed og engagement for at støtte skabelsen af ​​bæredygtige job for arbejdere og økonomisk vækst i en netto-nul økonomi," blev først foreslået som et lovforslag om "retfærdig overgang", før det blev fremsat i 2023 og omdøbt som en bæredygtig joblov.

Indsats, herunder nedskæring, konsolidering, effektivitetsforanstaltninger og automatisering, har dog konsekvent vist, at olie- og gasselskaber er en større trussel mod oliearbejderjob end regeringens (liberale eller andre) politikker. I vores bog fremhæver vi, hvordan FCL, for eksempel, udskældte netop de arbejdere, der deltager i raffineringen af ​​rå ressourcer, som værende hindringer for omstilling og finansiel bæredygtighed.

Ubesvarede spørgsmål

Igen og igen fremførte regeringer, lokalt politi og domstole industriens interesser frem for fagorganiserede arbejderes. At FCL var i stand til at fastholde milliardindtægter og samtidig udtrække indrømmelser ved forhandlingsbordet og samtidig argumentere for, at arbejdstagernes pensionsordninger er uholdbare, siger meget om den løftestangseffekt, som fossile brændstofselskaber har over regionen.

"Det på spil var tabet af fagforeningen, (det) var dem, der bare knuste os og ligesom knækkede os økonomisk, så vi ikke kunne kæmpe mere," sagde en Local 594-medarbejder, vi talte med.

Canada står over for et væsentligt, eksistentielt spørgsmål. Vil den fossile brændstofsektors bane være en "retfærdig overgang" mod en mindre kulstofintensiv økonomi, hvor behovene for olie- og gasarbejdere fastholdes i centrum? Eller vil den uundgåelige afvikling af udvindingsindustrien for fossile brændstoffer føre til hårde arbejdsforhold og social uretfærdighed?

Tilsammen repræsenterer FCL's angreb på fagforeningen og dens pensionsplan en uretfærdig overgang, hvor forsøg på at bryde arbejdskraftens kollektive magt er en del af retorikken om "net-nul"-fremtiden.

For at opbygge en retfærdig fremtid for arbejdstagere og miljø bør energisektorens fagforeninger overveje at blive både miljøaktører og forvaltere af gode job som en del af en ægte "retfærdig omstilling". Arbejdskraft skal også inkluderes ved de politiske borde, når regeringer og arbejdsgivere træffer beslutninger om fremtiden for fossile brændstoffer.

Vejen designet af magtfulde olie- og gasinteresser er ikke en, der sætter arbejdere eller lokalsamfund først. Kun arbejderne selv kan presse på for disse ændringer.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.