Fracking the future:Hvordan congolesisk olieudvinding har formet sin historie og dens skæbne

I 1969 opdagede den nyligt uafhængige Republik Congo et enormt oliefelt ud for sin kyst. Fundet repræsenterede både en sjælden mulighed for den spirende nation og en potentiel trussel - indtægterne genereret af olieudvinding kunne enten bane vejen for et stabilt socialistisk samfund eller dømme landet til udnyttelse meget ligesom det havde udholdt under fransk kolonialisme.

En ny artikel i Critical Historical Studies , med titlen "Enclosed Futures:Oil Extraction in the Republic of Congo," demonstrerer, hvordan bestræbelser på at trække på det congolesiske oliefelt med profit også nødvendiggjorde at trække på selve nationens fremtid.

Artiklen, der er skrevet anonymt, og dens forfatter citerer bekymringer om, at avisens påstande kan bringe deres fremtidige forskning i Congo i fare, fortæller nationens historie under "kolonial territorialisme", "postkolonial kapitalisme" og den "(u)sikre fremtid" den stod over for. efter selvstændighed. Den franske koloniperiode oplevede de første bestræbelser på at "modernisere" congoleserne gennem ressourceudnyttelse, tvangsarbejde og konvertering til kristendommen. Med fremkomsten af ​​det tyvende århundrede voksede den eksterne interesse for at tjene penge på regionen endnu mere systematisk, idet forskere "indsamlede, registrerede og kortlagde" jorden for bedre at kunne pakke den til eksport.

Efterkrigstiden afgjorde oliens store værdi for den globale økonomi samtidig med, at Congo opnåede sin uafhængighed. De første ledere af den nye republik, som den fransk-støttede Fulbert Youlou, fortsatte med at tillade vestlig adgang til congolesisk olie på trods af voksende fattigdom i landet. Massedemonstrationer i Congo og OPEC-staternes nationalistiske drejning inspirerede efterfølgende congolesiske præsidenter til at fratage en vis kontrol over oliefeltet.

Den sidste af disse, Marien Ngouabi, blev myrdet i 1977. Hans efterfølger, Denis Sassou-Nguesso, forvandlede republikken til et militærdiktatur og lettede forbindelserne med det franske oliekonglomerat Elf-ERAP, hvilket vendte de seneste årtiers bestræbelser på at give Congo større ejerskab over sin værdifulde ressource. Landets fremtid, engang uafklaret og åben, var igen bundet til dets evne til at sælge olie til Vesten.

"Med udsigten til et fald i olieproduktionen, der nu synes irreversibel," konkluderer forfatteren, at den afrikanske nations skæbne igen er i fare. "Om denne ubønhørlige tilbagegang af offshore-infrastrukturer vil sætte en stopper for de autoritære former for politik, som de medførte, er endnu uvist."

Flere oplysninger: Anonymous, Enclosed Futures:Oil Extraction in the Republic of Congo, Critical Historical Studies (2023). DOI:10.1086/726776

Leveret af University of Chicago