Offentlige transportbureauer skal muligvis tilpasse sig stigningen i fjernarbejde, siger ny undersøgelse

Fjernarbejde kan reducere hundredvis af millioner af tons kulstofemissioner fra bilrejser – men på bekostning af milliarder tabt i offentlige transportindtægter, ifølge en ny undersøgelse.

Ved at bruge de seneste data om fjernarbejde og transportadfærd, siden pandemien ændrede arbejdsordningerne, afslørede forskere ved University of Florida, Massachusetts Institute of Technology og Peking University, hvordan byer kunne opfylde deres bæredygtighedsmål ved at fremme fjernarbejde.

Forskerne fandt ud af, at en stigning på 10 % af fjernarbejdere kunne føre til et fald på 10 % i kulstofemissioner fra transportsektoren eller næsten 200 millioner tons kuldioxid om året i hele USA takket være færre bilture. Men den samme andel af fjernarbejde ville reducere transitbilletindtægterne med 3,7 milliarder USD på landsplan, et kæmpe fald på 27 %.

Omkring 14 % af arbejdsstyrken arbejder udelukkende hjemmefra, men så mange som halvdelen af ​​alle arbejdere arbejder muligvis eksternt i det mindste en del af tiden ifølge forskellige undersøgelser.

"Transitbureauer skal være meget bekymrede," sagde Shenhao Wang, Ph.D., en professor i byplanlægning ved UF, som overvågede den nye undersøgelse. "Alligevel ville vi generelt forvente et mindre energiforbrug fra reducerede bilrejser. Så billedet er meget kompliceret, og om virkningerne er positive eller negative afhænger af interessenten."

Byplanlæggere har længe betragtet fjernarbejde som en måde at reducere trafikpropper og CO2-emissioner på. Men før COVID-19-pandemien var det udfordrende at analysere virkningerne af fjernarbejde, fordi få medarbejdere arbejdede hjemmefra. Den hurtige stigning og fortsatte investeringer i fjernarbejde forårsaget af pandemien gav endelig forskerne mulighed for at se, hvordan tendensen påvirker mobiliteten i byerne.

Den nye undersøgelse dækkede perioden fra april 2020 til oktober 2022 og inkluderede data fra Google om fjernarbejdsmønstre sammen med oplysninger fra Federal Highway Administration for bilrejser og en national database for transitkørsel. Forskerne korrelerede transportadfærd med stigningen og faldet i fjernarbejde i forskellige stater og storbyområder for at afdække effekten af ​​øget fjernarbejde på bilrejser og offentlig transport.

De opdagede, at passagertallet med offentlig transport faldt mere end dobbelt så hurtigt som bilkørsel som reaktion på det samme fald i antallet af ansatte på stedet.

"Folk er for det meste afhængig af transit for at gå på arbejde. Når folk begynder at arbejde hjemmefra, er deres behov for at pendle stort set reduceret. Så en stor del af transit-ryttere var ikke længere nødvendig," sagde Yunhan Zheng, Ph.D., en postdoc-forsker ved MIT og hovedforfatter af det nye papir.

"På den anden side er mange mennesker afhængige af køretøjer til andre ture end at gå på arbejde. De går på indkøb, de går på restauranter og fritidsaktiviteter. Disse aktiviteter forsvinder ikke nødvendigvis, når folk arbejder hjemmefra."

På grund af disse forskelle mellem kørsel og transitadfærd "kan dette udgøre en udfordring for transitbureauer med hensyn til deres økonomiske bæredygtighed, så de kan være nødt til at tage nogle handlinger for at klare dette. For eksempel kunne de levere flere tjenester under frikvarteret -spidsbelastning i boligområder for bedre at kunne betjene fjernarbejdere," sagde Zheng.

Zheng, Wang og deres samarbejdspartnere offentliggjorde deres resultater den 9. april i Nature Cities . Forskerne planlægger at fortsætte med at analysere virkningerne af fjernarbejde på bymobilitet, efterhånden som nye data bliver tilgængelige, og beskæftigelsestendenserne bevæger sig længere forbi pandemiens umiddelbare virkninger.

Flere oplysninger: Virkningerne af fjernarbejde på tilbagelagte kilometer og transitkørsel i USA, Nature Cities (2024). DOI:10.1038/s44284-024-00057-1. www.nature.com/articles/s44284-024-00057-1

Journaloplysninger: Naturbyer

Leveret af University of Florida