Spørgsmål og svar:Potentielt TikTok-forbud er en stor trussel for dens unge brugerbase og videre

Den populære sociale medie-app TikTok går en usikker fremtid i møde i USA på grund af bekymringer om national sikkerhed. I Kongressen vedtog Parlamentet for nylig et lovforslag, der ville føre til et landsdækkende forbud mod platformen, hvis dens Kina-baserede ejer, ByteDance, ikke sælger sin andel.

Lovforslagets udsigter er mindre sikre i Senatet, selvom præsident Joe Biden sagde, at han ville underskrive det - og det kunne træde i kraft inden for seks måneder. Men hvad ville et TikTok-forbud betyde for dets mere end 150 millioner amerikanske brugere, og hvordan ville influencers og brands blive påvirket?

Joshua Smith, en assisterende professor ved Virginia Commonwealth Universitys Richard T. Robertson School of Media and Culture i College of Humanities and Sciences, sagde, at lovgivere burde stille det spørgsmål.

TikTok har sit eget sociale medie-økosystem, der består af primært unge (Gen Z) brugere, sagde Smith. Til dels takket være dens mangfoldige samling af tilgængelig musik og dens kortformede indholdsmodel, såvel som den visuelle variation og den unikke måde, brugerne kan interagere med hinanden på, er platformens greb om ungdomsbasen stærkt, med Gen Z-udgifter opad to timer om dagen på appen.

"TikToks algoritme har fået platformen til at skille sig ud," sagde Smith. "For dig-siden (FYP) bringer brugerne tættere på de ting, der betyder mest for dem og tilpasser sig, hvordan deres interesser udvikler sig, mens de bruger appen. Den næsten øjeblikkelige viralitet af videoer og videoer taget fra flere perspektiver gør fuld udblæsning , internationale tendenser kommer og går på dage – ikke uger eller måneder."

VCU News talte med Smith om TikTok og hvad et forbud kunne betyde for amerikanske brugere.

Hvad er TikToks rolle i det bredere kulturelle landskab for konteksten?

Dette vil ikke rigtig være kendt i årevis, men mellem 2019 og nu er TikTok blevet centralt for ungdomsbaserede sociale bevægelser. Der er forskere, der ser på fænomenerne med, hvor meget mere tid der blev brugt på TikTok end på noget andet socialt medie under lockdowns forbundet med COVID-19, da stigningen var så stor og udbredt, at nogle forskere viser negative sundhedsbaserede resultater pga. en mangel på fysisk aktivitet som følge af de timer, brugerne har brugt på appen.

Men hvad lavede de? Mange af dem hoppede ind i aktuelle begivenheder, kom i kontakt med venner, søgte social støtte og forsøgte at bevare en følelse af normalitet, mens de sad fast inde. TikTok var startstedet for mange ungdomsstøttede sociale bevægelser, der fandt sted i løbet af den tid. Jeg tror på, at mange unge mennesker søgte forbindelse gennem TikTok og udviklede en affinitet for den app, der fandt sted i dag, selvom vi ikke vil vide det empirisk i årevis.

Hvis du ser på spørgsmål om social fortalervirksomhed og forbinder dem med TikTok, vil du finde en enorm samling af unge individer, der er samtalestartere, ikke kun postdelere. Mange spørgsmål om social fortalervirksomhed, såsom Black Lives Matter, våbenreform, miljøspørgsmål, kvinders rettigheder, LGBTQ+-rettigheder, sundhedspleje og immigration, diskuteres bredt på TikTok, fordi TikTok er stedet, hvor Gen Z føler sig godt tilpas med at dele og diskutere deres verden. Meninger, holdninger og overbevisninger dannes på TikTok.

Det krævede en del forfining at komme til, hvor det er nu, og at blive en mere pålidelig platform, men algoritmen er ikke perfekt. Appen er blevet kaldt ud af medierne og brugerne for at prioritere FYP-indhold baseret på brugernes udseende, deres race og deres valg af ord, hvilket har bragt den nødvendige opmærksomhed på bias i algoritmiske værdisystemer.

Hvordan bruger organisationer eller virksomheder i store træk TikTok mest effektivt til at nå ud til et publikum?

Mærker hører ikke rigtig hjemme på TikTok; folk gør. Sociale medier apps er designet til at lette peer-to-peer interaktion. Mærker hopper på disse platforme for at få markedsandele, men mærker er ikke mennesker – de har ikke et ansigt i sig selv. De passer således diagonalt på de fleste platforme, inklusive TikTok.

Hvis brands ønsker at deltage i samtalen, har de enten brug for rigtige mennesker såsom brugere og influencers til at hjælpe dem, eller også skal de køre annoncer. Det er nemt at købe medieflyvninger på TikTok, men indholdet kommer til kort. De fleste mennesker ønsker ikke at se annoncer. Især unge mennesker er hurtige til at få øje på ordet "sponsoreret" og trykke på spring-knappen. Det er her, magien ved influencers kommer ind.

Influencers er rigtige og betroede mennesker. Uanset om de er sjove eller seriøse, er disse mennesker, der bliver set, kunnet lide og fulgt, hvilket skaber engagement. Det er derfor, ordet "influencer" er blevet mainstream inden for marketing og kommunikation i de sidste 10 år:Det virker. Det bedste ved disse personer er deres undersøgelse og rækkevidde. Ligesom en ven, der anbefaler en god restaurant, vurderer du dem på deres råd. Hvis de ved, hvad de taler om, vil du blive ved med at vende tilbage for at lære mere.

Hvem ville blive mest berørt af et forbud?

Alle, der har en andel i TikTok, hvad enten det er i tid, penge eller social kapital, ville blive ramt af et direkte forbud. Individuelle brugere ville blive mest berørt, simpelthen fordi der er flere af dem – 150 millioner brugere alene i USA ville miste deres netværk.

For nogle betyder det, at de mister adgangen til social støtte, de ikke kan få andre steder. Brugere ville miste deres arkiv af historier, der fungerer som minder, tidsstempler og nostalgiske minde, samt adgang til kommentarer, de har modtaget. Forestil dig, at nogen går ind i dit fotoarkiv og trykker på slet. De vil også miste deres bogmærker til andre TikToks. Dette kan være ligegyldigt for nogle, men for andre fungerer disse som en hurtig guide, fuld af life hacks, tips og andre former for nyttigt indhold, du kun kan finde på TikTok.

Influencers vil også blive væsentligt påvirket. Tænk på dem som ejere af små virksomheder. De genererer indtægter på deres indhold, uanset om det er i direkte tilbageslag fra seere eller gennem store brand-aftaler. Engagement er den valuta, der gør det muligt for dem at blive kompenseret. Hvis du mister appen, mister du engagementet. Mange influencers fører deres egen fortalerkampagne med lovgivere lige nu og opfordrer lovgiverne til at tænke på de små virksomhedsejere, der kan blive berørt af et forbud.

I omfanget af for-profit big business ville udfordringen for brands være at få øje på det næste sted, hvor de kunne bryde ind og få markedsandele. Disse beslutninger er langt mere analytiske end følelsesmæssige, hvilket adskiller denne gruppe. Store virksomheder vil altid finde en vej.

Har der været nogen sammenlignelige situationer tidligere?

Så mange, og nogle er stadig savnet den dag i dag. RIP Vine, som var den første virkelig korte sociale medie-app, der blev lukket ned i 2017 af moderselskabet Twitter.

Der er en liste med over 100 platforme, hvoraf mange kom og gik uden meget varsel. Andre, som Google+, fik noget momentum, men brød aldrig rigtig ind i top-fem-rækken. Jeg ville endda tilføje Twitter til denne liste. Ikke at Twitter var forbudt, men jeg tror, ​​man kunne argumentere for, at Elon Musks "X" af i dag er løst baseret på originale Twitters fodaftryk. X-platformen har gjort en masse ting, der fik mangeårige Twitter-brugere til at flyve på banen.

Det, der gør dette TikTok-forbud så interessant, er mængden af ​​brugere og unikke brug. Intet af denne størrelse eller skala kan sammenlignes. Beslutningstagere og lovgivere er i gang med noget, der berører mere end 150 millioner brugere i USA. De fleste af dem er unge, snart til at være vælgere. Mit håb er, at lovgivere vil se nærmere på de økonomiske og sociale fordele ved TikTok og løse risikorelaterede problemer uden et direkte forbud.

Leveret af Virginia Commonwealth University