Ægteskab af samme køn et årti efter:Flere valgmuligheder for alle par er den bedste juridiske vej frem, hævder undersøgelse

Et stigende antal steder for tilbedelse tilbyder homoseksuelle bryllupper, et årti efter, at homoseksuelle ægteskaber i England og Wales er blevet lovlige, viser en ny undersøgelse.

Professor Rebecca Probert fra University of Exeter Law School har analyseret, hvordan tilgængeligheden af ​​religiøse vielser af samme køn varierer geografisk og mellem religioner.

Hun fandt ud af, at de fleste kristne par af samme køn i England og Wales nu har mulighed for at gifte sig ved en kristen ceremoni, hvis de ønsker det, og mere end tusind kirker har valgt at afholde vielser af samme køn.

Ud af de 175 registreringsdistrikter har 84 % mindst ét ​​sted for tilbedelse, der tilbyder ægteskab af samme køn. Bryllup af samme køn er også en mulighed for liberale og reformistiske jøder, kvækere, buddhister og hedninger.

I september 2023 var 1.018 steder for tilbedelse registreret til bryllup af samme køn. Selvom det kun er en lille procentdel af det samlede antal registrerede tilbedelsessteder, tyder en analyse af arten og fordelingen af ​​disse tilbedelsessteder på, at de fleste par af samme køn nu er i stand til at få adgang til et sted for tilbedelse, hvor de kan gifte sig.

Langt de fleste tilbedelsessteder, der er registreret til bryllupper, tilhører kristne trosretninger, hvor de fleste er metodister. Der er 675 metodistiske tilbedelsessteder registreret til bryllup af samme køn, 133 af United Reform Church, 95 unitariske, 63 spirituelle og 23 baptister. Derudover har Venneforeningen også valgt at afholde vielser af samme køn, ligesom de relevante styrende organer for den liberale og reformerte jødedom.

Undersøgelsen vil snart blive offentliggjort i tidsskriftet Child and Family Law Quarterly , viser også, at antallet af modsatte køn, der gifter sig ved en religiøs ceremoni, er faldet kraftigt siden 1995, hvor det blev muligt at gifte sig på attraktive steder som herskabshuse og hoteller.

Undersøgelsen advarer mod at fortolke dette fald i religiøse ceremonier som bevis for, at par vælger at gifte sig i en ceremoni, der er frataget religiøs betydning. Mange par mangler stadig nem adgang til et sted for tilbedelse, hvor de kan gifte sig i overensstemmelse med deres tro – for eksempel hvis deres lokale kirke, moske, gurdwara eller tempel slet ikke er registreret til bryllupper. Andre vil måske inkludere salmer eller bønner i deres borgerlige vielse, men det er ikke tilladt i øjeblikket. Og tilhængere af ikke-religiøse trossystemer såsom humanisme er ude af stand til at gifte sig i en ceremoni, der afspejler deres tro.

Der har fra nogle sider været opfordringer til, at religiøse ægteskaber skal forbydes fuldstændigt, og indførelsen af ​​"universelt borgerligt ægteskab", hvor alle par skal gennemgå en sekulær ceremoni, der passer til alle.

Professor Proberts undersøgelse viste, at der ville opstå alvorlige spørgsmål om kapacitet, hvis universelle borgerlige ægteskaber blev indført, såvel som de uoverkommelige omkostninger ved at ansætte registreringsofficerer til at gennemføre titusindvis af yderligere ceremonier hvert år.

Hun sagde:"Loven, der styrer indgåelse af ægteskab i England og Wales, trænger tydeligvis til reformer, men universelt borgerligt ægteskab er ikke svaret. Ud over at øge omkostningerne for par og skatteydere, ville det fjerne enhver mulighed for et par. at gifte sig i overensstemmelse med deres overbevisning, hvad enten de er religiøse, ateister eller humanistiske, er der behov for flere valgmuligheder, ikke mindre."

På tværs af England og Wales har kun 28 af de 175 registreringsdistrikter ikke noget sted for tilbedelse, der er registreret til bryllup af samme køn. Dette tyder på, at de fleste kristne par af samme køn i England og Wales nu vil have adgang til et kristent sted for tilbedelse, der er registreret til bryllup af samme køn i deres eget registreringsdistrikt. De fleste vil have et valg:130 registreringsdistrikter har mere end ét sted for tilbedelse, der er registreret til bryllupper af samme køn, og i 107 af disse er mindst to af dem, der er registreret således, fra forskellige trosretninger.

Der er betydelige forskelle mellem registreringsdistrikterne med hensyn til udbuddet af tilbedelsessteder, der tilbyder bryllup af samme køn. Men størstedelen af ​​de større registreringsdistrikter - for eksempel dem, der er sammenfaldende med amter - havde flere tilbedelsessteder registreret til bryllup af samme køn. Lancashire topper listen med 38, efterfulgt af North Yorkshire med 31 og Kent med 26.

En række af de registreringsdistrikter, der stadig mangler et sted for tilbedelse, der er registreret til vielser af samme køn, er geografisk små. Over en tredjedel – Barking og Dagenham, Bexley, Brent, Hammersmith og Fulham, Haringey, Harrow, Havering, Hounslow, Southwark og Tower Hamlets – ligger i Greater London. Dette gør adgang til et sted for tilbedelse i et andet distrikt til en realistisk mulighed. I henhold til Marriage Act 1949 kan der udstedes en tidsplan for at godkende et bryllup uden for parternes bopælsdistrikt(er), hvis det påtænkte sted er det sædvanlige sted for tilbedelse af en eller begge parter.

Professor Probert sagde:"England og Wales er stadig langt fra at opnå ligeværdige ægteskaber for par af samme køn og modsat køn, men der er plads til en vis forsigtig optimisme om rejseretningen. I betragtning af at hundredvis af tilbedelsessteder blev registreret. Alene til bryllupper af samme køn i 2023 ville flytning til universel borgerlig vielse fratage par af samme køn en mulighed, som de først lige har erhvervet, og som er enormt værdsat af dem, der har benyttet sig af den."

Leveret af University of Exeter