Instagram og tråde begrænser politisk indhold:Hvorfor dette er forfærdeligt for demokratiet

Metas Instagram- og Threads-apps udruller "langsomt" en ændring, der som standard ikke længere vil anbefale politisk indhold. Virksomheden definerer politisk indhold bredt som værende "potentielt relateret til ting som love, valg eller sociale emner."

Brugere, der følger konti, der poster politisk indhold, vil stadig se sådant indhold på de normale, algoritmisk sorterede måder. Men som standard vil brugere ikke se noget politisk indhold i deres feeds, historier eller andre steder, hvor nyt indhold anbefales til dem.

For brugere, der ønsker, at politiske anbefalinger skal forblive, har Instagram en ny indstilling, hvor brugerne kan slå den til igen, hvilket gør dette til en "opt-in"-funktion.

Denne ændring signalerer ikke kun Metas tilbagetog fra politik og nyheder mere bredt, men udfordrer også enhver følelse af, at disse platforme overhovedet er gode for demokratiet. Det vil sandsynligvis også have en afslappende effekt, der forhindrer indholdsskabere i at engagere sig politisk.

Politik:Kan ikke lide

Meta har længe haft et problem med politik, men det var ikke altid tilfældet.

I 2008 og 2012 omfavnede politisk kampagne sociale medier, og Facebook blev set som særlig vigtig for Barack Obamas succes. Det arabiske forår blev malet som en "Facebook-revolution" ledet af sociale medier, selvom Facebooks rolle i disse begivenheder var meget overvurderet,

Siden da har spøgelset af politisk manipulation i kølvandet på Cambridge Analytica-skandalen i 2018 forsuret brugere af sociale medier mod politik på platforme.

Stadig mere polariseret politik, voldsomt øget mis- og desinformation online, og Donald Trumps præference for sociale medier frem for politik eller sandhed, har alle taget en vejafgift. I den sammenhæng har Meta allerede reduceret anbefalinger om politisk indhold på deres primære Facebook-platform siden 2021.

Instagram og Threads var ikke blevet begrænset på samme måde, men løb også ind i problemer. Senest anklagede Human Rights Watch Instagram i december sidste år for systematisk at censurere pro-palæstinensisk indhold. Med den nye indholdsanbefalingsændring vil Metas svar på den anklage i dag sandsynligvis være, at de anvender sine politiske indholdspolitikker konsekvent.

Sådan vil ændringen udspille sig i Australien

Især finder mange australiere, især i yngre aldersgrupper, nyheder på Instagram og andre sociale medieplatforme. Nogle gange søger de specifikt efter nyheder, men ofte ikke.

Ikke alle nyheder er politiske. Men nu vil ingen nyhedsanbefalinger som standard være politiske på Instagram. Serendipiteten ved at opdage politiske historier, der motiverer folk til at tænke eller handle, vil gå tabt.

Kombineret med, at Meta for nylig sagde, at de ikke længere vil betale for at støtte de australske nyheder og journalistik, der deles på deres platforme, er det rimeligt at sige, at Meta søger at være så upolitisk som muligt.

Det sociale medielandskab er i stykker

Med Elon Musks katastrofale Twitter-omlægning til X, og TikTok står over for muligheden for at blive fuldstændig forbudt i USA, fremstår Meta som den mest stabile af de store sociale mediegiganter.

Men med Meta, der placerer Threads som et potentielt nyt bytorv, mens Twitter/X brænder ned, er det svært at se, hvordan et bytorv ser ud uden politik.

Manglen på politiske nyheder, kombineret med mangel på nyheder på Facebook, kan meget vel betyde, at unge ser endnu færre nyheder end tidligere og har mindre chance for at engagere sig politisk.

I en Threads-diskussion gjorde Instagram-chef Adam Mosseri platformens holdning klar:

"Politik og hårde nyheder er vigtige, jeg ønsker ikke at antyde andet. Men min holdning er, set fra en platforms perspektiv, at ethvert inkrementelt engagement eller indtjening, de måtte skabe, slet ikke er værd at undersøge, negativitet (lad os være ærlige), eller integritetsrisici, der følger med dem."

Like for Facebook, for Instagram og Threads er politik bare for svært. Den politiske proces og demokrati kan være ret hårdt, men det er nu klart, at det ikke er Metas problem.

En afslappende effekt på skabere

Instagrams meddelelse mindede også indholdsskabere om, at deres konti muligvis ikke længere anbefales på grund af udsendelse af politisk indhold.

Hvis politiske indlæg forhindrede anbefaling, kunne skabere se de nøjagtige indlæg og vælge at fjerne dem. Indholdsskabere lever eller dør af platformens anbefalinger, så implikationen er klar:undgå politik.

Skabere bruger allerede lang tid på at prøve at fortolke, hvad indholdsplatforme foretrækker, og opbygger algoritmisk folklore om, hvilke indlæg der er bedst.

Selvom den folklore nogle gange er mangelfuld, kunne Meta ikke være klarere på denne:politiske indlæg vil forhindre publikumsvækst og dermed gøre en allerede usikker tilværelse sværere. Det er definitionen af ​​en politisk afkølende effekt.

For publikum, der henvender sig til skabere, fordi de opfattes som relaterbare og autentiske, vil fraværet af politiske poster eller holdninger sandsynligvis kvæle politiske spørgsmål, diskussion og dermed i sidste ende demokratiet.

Hvordan tilmelder jeg mig igen?

For Instagram- og Threads-brugere, der ønsker, at disse platforme stadig deler anbefalinger om politisk indhold, skal du følge disse trin:

• gå til din Instagram-profil, og klik på de tre linjer for at få adgang til dine indstillinger.
• klik på Foreslået indhold (eller Indholdspræferencer for nogle).
• klik på Politisk indhold, og vælg derefter "Begræns ikke politisk indhold fra personer, som du ikke følger."

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.