Arnhem Land Maliwawa klippekunst åbner vindue til fortid

zFantastiske Arnhem Land rock art billeder inklusive tre sjældne afbildninger af bilbies og en dugong er blevet beskrevet af forskere i et nyt papir i australsk arkæologi denne uge.

Ledet af professor Paul Taçon, Australian Research Council Laureate Fellow og Griffith University Chair i Rock Art Research, holdet dokumenterede 572 hidtil ukendte billeder i alderen fra 6000 til 9400 år fra 87 steder fra 2008 til 2018.

Opkaldt Maliwawa figurer, de findes i det nordvestlige Arnhem Land og registreret på steder fra Awunbarna (Mount Borradaile-området) til Namunidjbuk-klanens ejendom i Wellington Range.

Maliwawa-billederne inkluderer store (over 50 cm høje, nogle gange i naturlig størrelse) naturalistiske mennesker og makropoder med dyr oftere afbildet end menneskelige figurer. Malet i forskellige røde nuancer med streg-udfyldning eller konturformer med et par røde streger som udfyldning, de vises med lidt materiel kultur ud over forskellige former for hovedbeklædning.

Professor Taçon sagde, at klippekunsten gav et vindue ind i fortiden og viste os, hvad folk lavede på dette tidspunkt. "De er et manglende led mellem de velkendte tidlige dynamiske figurer, omkring 12, 000 år gammel, og røntgenfigurer lavet i de sidste 4000 år."

"Maliwawa'er er afbildet som ensomme figurer og som en del af gruppescener, der viser forskellige aktiviteter, og nogle kan have en ceremoniel kontekst. Menneskelige figurer er ofte afbildet med dyr, især makropoder, og disse dyr-menneske-relationer ser ud til at være centrale i kunstnernes budskab, " han sagde.

Han sagde også, at Maliwawa-figurerne og scenerne ikke kun var simple skildringer af hverdagslivet.

"Kunstnerne formidler tydeligt aspekter af deres kulturelle overbevisning, med vægt på vigtige dyr og interaktioner mellem mennesker og andre mennesker eller dyr.

"Ja, dyr er meget mere almindelige end i klippekunsten i Dynamic Figure-stilen med hensyn til procentdelen af ​​emnet, da 89 % af dynamiske figurer er mennesker, hvorimod kun omkring 42 % af Maliwawa-figurerne er mennesker."

Professor Taçon sagde på nogle billeder, at dyr næsten så ud til at deltage i eller se nogle menneskelige aktiviteter.

"Denne hændelse, og hyppigheden og variationen af ​​hovedbeklædning, foreslår en rituel kontekst for noget af produktionen af ​​Maliwawa klippekunst.

Medforfatter Dr. Sally K. May fra Griffith University's Place, Evolution and Rock Art Heritage Unit sagde, at opdagelsen af, hvad der ser ud til at være afbildninger af 'bilbies' på et Awunbarna-sted var overraskende.

"Bilbies er forbundet med tørre og halvtørre miljøer langt mod syd, og Arnhem Land har ikke været inden for deres rækkevidde i historisk tid, '' hun sagde.

"To af disse dyr er ryg mod ryg og næsten identiske i størrelse. Den tredje bilby-lignende afbildning ser ud til at være lavet på et andet tidspunkt, og måske af en anden kunstner, da den er større, har en længere tryne, har mere linjefyldning, og er i en lysere rød nuance.

"Der er også mulighed for, at afbildningerne er af Agile Wallabies, Northern Nailtail Wallabies eller Short-eared Rock-wallabies, alt udbredt over Kakadu-Arnhem Land i dag, men alle disse arter har meget kortere ører og snuder end eksisterende bilbies og de væsner, der er afbildet ved Awunbarna."

Forskerne registrerede også den ældste kendte afbildning af en dugong.

"Det ensomme dugong-maleri virker også malplaceret, '' sagde Dr. May.

"I dag ligger den omkring 15 kilometer syd for Arafurahavet, men for 6000-9400 år siden ville kysten have været længere nordpå. Det indikerer, at en Maliwawa-kunstner besøgte kysten, men manglen på anden saltvandsfauna kan tyde på, at dette ikke var en hyppig forekomst. ."

På nogle steder er der to store makropoder vist ryg mod ryg med et lille mellemrum mellem dem. Der er også nogle ryg mod ryg menneskefigurer og ryg mod ryg 'bilbies'.

"Maliwawa ryg mod ryg figurer er de ældste kendt for det vestlige Arnhem Land, og det ser ud til, at denne malerikonvention begyndte med Maliwawa stilen. Den fortsætter til nutiden med bark malerier og malerier på papir, '' sagde professor Taçon.

"Men var Maliwawa-klippekunsten sporadisk og lavet i en kort periode, eller fortsatte den over en længere periode?

Han sagde, at de ikke kunne udelukke muligheden for, at Maliwawa-klippemalerier blev produceret af et lille antal kunstnere. Det er endda muligt, at kun et par kunstnere har lavet de fleste af malerierne, med en ansvarlig for de mere konturforme med minimal udfyldning og en anden, der skaber meget af de mere fyldige streg-line udfyldningseksempler.

"På samme tid, meget kunst fremstillet efter Maliwawa-stilen viser en bemærkelsesværdig konsistens i afbildningsmåden og en betydelig stigning i standardiseringen af ​​nogle emner, såsom røntgenfisk.

"Så, måske er det, vi observerer, stigende standardisering af afbildningsmåden efter den periode, hvor dynamiske figurer blev lavet. Dette har implikationer for forskning i klippekunst overalt, hvor en stil eller afbildningsmåde antydes at være lavet over hundreder af år eller årtusinder."