Valget i 2020 vil afgøre, hvilke stemmer der dominerer debatter om offentlige jorder

Præsidentvalg er ængstelige tider for føderale jordagenturer og de mennesker, de tjener. Bureau of Land Management, National Park Service, U.S. Fish and Wildlife Service og U.S. Forest Service administrerer mere end en fjerdedel af landets jord, hvilket betyder, at en ny præsident bogstaveligt talt kan omforme det amerikanske landskab.

Føderal indflydelse er særlig betydelig i det vestlige USA. På tværs af de 11 stater fra Rocky Mountains til Stillehavskysten, den føderale regering ejer mere end 45% af al jord. I Alaska ejer den over 60%.

Vælgerne har et slående valg i år. Præsident Donald Trump trådte ind i embedet forpligtet til at "dekonstruktionen af ​​den administrative stat." Hans administration løb for at reducere miljøplanlægning og -regler og udvide den private udvikling i jagten på "energidominans."

I modsætning, Vicepræsident Bidens kampagneforslag for offentlige arealer forbliver ret brede, men er stort set i overensstemmelse med Obama-administrationens prioriteter. Den væsentligste forskel er Bidens løfte om at stoppe leasing af nye fossile brændstoffer på offentlige arealer.

Hvordan ville hver kandidat opfylde disse løfter? Som jeg forklarer i min nye bog, "Dette land er mit land:oprør i vesten, "Offentlige jorder er et mikrokosmos af nutidens polariserede amerikansk politik.

Til højre, mainstream konservative og industrivirksomheder ønsker reduceret regulering og øget ressourceudvikling, mens et mere militant anti-føderalt element i det republikanske parti kræver en fuldstændig ophør af offentligt jordbesiddelse. Til venstre, mainstream demokrater ønsker omhyggeligt reguleret arealforvaltning med øgede marginer for miljøbeskyttelse, men en vokal progressiv fløj kræver, at den føderale regering holder sine fossile brændstoffer i jorden. Disse spændinger rejser spørgsmål om, hvor langt hver kandidat ville gå.

Trump-administrationen forventes på fredag ​​at færdiggøre sin plan om at åbne omkring 9 millioner acres af Alaskas Tongass National Forest for skovhugst og vejbygning. https://t.co/EJxSQbV4QV

— The New York Times (@nytimes) 25. september, 2020

Republikanere:Mindre regulering, mere udvikling

Siden Ronald Reagan stillede op for 40 år siden som en selverklæret "salve-oprører", der støttede at vende kontrollen over offentlige områder tilbage til vestlige stater, Republikanerne er gået sammen om et sæt fælles prioriteter for offentlige arealer. De omfatter reduktion af føderal regulering, begrænse omfanget af miljøvurderinger og øge udviklingen af ​​naturressourcer.

Denne tilgang har trukket støtte fra naturressourceindustrier, ressourceafhængige samfund og et voksende antal advokatfirmaer af offentlig interesse, tænketank, fortalergrupper, fonde og politiske aktionsudvalg. Deres kernelibertære overbevisning er, at en reduktion af regeringen fører til velstand.

Trump-administrationen har forkæmpet disse prioriteter gennem handlinger, der omfatter formindskelse af flere nationale monumenter for at udvide olieleasing; forbereder at åbne Arctic National Wildlife Refuge for olieproduktion; og indsnævre miljøvurderinger af større føderale aktioner. Den fulde effekt af disse handlinger er svær at vurdere, da mange står over for udfordringer i retten, hvor administrationen har klaret sig dårligt. Men deres tema er klart:Offentlige arealer er åbne for erhvervslivet.

Som en del af denne indsats, Trump-administrationen flyttede Bureau of Land Managements hovedkvarter fra Washington, D.C., til Grand Junction, Colorado. Agenturet har kæmpet for at bemande den nye bygning, som den deler med flere olie- og gasselskaber.

Et vokalt element i det republikanske parti udfordrer den føderale regerings autoritet til overhovedet at eje og administrere offentlige arealer. Nogle fortalere har engageret sig i væbnede konfrontationer med føderale myndigheder. Adskillige vestlige stater har vedtaget lovgivning i løbet af det sidste årti, der kræver, at den føderale regering overfører ejendomsretten til offentlige jorder og mineralrettigheder til dem.

Præsident Trump har taget hensyn til denne ekstreme fløj, mens han holder op med at opfylde dens eksplicitte krav. Han signalerede støtte ved at udnævne den konservative aktivist William Perry Pendley til Bureau of Land Managements funktionelle fungerende direktør i juli 2019 – et skridt, som en føderal domstol i Montana for nylig afgjorde var ulovligt, fordi det gik uden om en bekræftelseshøring. Pendley var kendt for ihærdig modstand mod offentligt jordbesiddelse og mange års retssager om offentlig jordforvaltning.

Præsidenten har også benådet kontroversielle personer, som er omfavnet af modstandere af offentlige landmyndigheder, inklusiv den tidligere Arizona-sherif Joe Arpaio og to ranchere i Oregon dømt for ildspåsættelse på føderal ejendom.

På trods af hans administrations tab i retten, Jeg forventer, at hvis præsident Trump bliver genvalgt, vil han fortsætte ad denne vej med deregulering, ressourceudvikling og respekt for konservative vestlige interesser, med lejlighedsvise gestus af støtte til mere radikale konservative.

Demokrater:Videnskabelig ledelse med begrænset udvikling

De seneste demokratiske præsidenter, fra Jimmy Carter til Barack Obama, har forsvaret føderale miljølove, der vejleder offentlig jordforvaltning, såsom National Environmental Policy Act og Endangered Species Act. Demokratiske administrationer har lagt vægt på videnskabelig overvågning og lovgivningsmæssigt tilsyn, mens de stadig støtter energiudvikling og anden kommerciel ressourceanvendelse af offentlige arealer.

Vicepræsident Bidens lange miljøhistorie og kampagneløfter tyder på, at han vil fortsætte denne tilgang. Biden har lovet at vende Trump-administrationens dereguleringsbestræbelser, genoprette nationale monumentgrænser og styre energiudviklingen på offentlige arealer på måder, der fremmer vind- og solenergi og gradvist udfase udviklingen af ​​fossile brændstoffer.

Men en Biden-administration ville også stå over for spændinger inden for Det Demokratiske Parti. Progressive efterlyser mere dramatisk handling for at bremse klimaændringerne, herunder forbud mod hydraulisk frakturering til olie- og gasproduktion og mod ny olie, gas- og kullejemål på offentlige arealer. Biden har signaleret stærk støtte til denne dagsorden, men insisterer på, at hydraulisk frakturering og udvikling af fossile brændstoffer vil fortsætte på eksisterende lejekontrakter.

En Biden-administration, derefter, ville sandsynligvis forsøge at genoprette præsident Obamas arv fra offentlige lande og skubbe ud over det med strammere grænser for produktion af fossilt brændstof.

Alle elsker at være udendørs

Disse skarpt forskellige visioner kan sløre det faktum, at der er et betydeligt engagement i offentlige arealer, især som steder for jagt, fiskeri, camping og andre rekreative formål. Denne konsensus var tydelig, da kongressen vedtog Great American Outdoors Act af 2020 i juli med stærk bipartisk støtte. Med et øje på valgmålinger, Præsident Trump pralede med, at underskrivelsen af ​​lovforslaget gjorde ham til den største miljøpræsident siden George Washington.

Som jeg ser det, dette lovforslag var populært, fordi det ikke behandlede kontroversielle spørgsmål som regulering eller energiudvikling. I stedet gav det milliarder af dollars til vedligeholdelse af veje, stier, besøgscentre og anden offentlig jordinfrastruktur. Det garanterede også permanent finansiering til Jord- og Vandbevaringsfonden, som bruger penge fra føderale royalties på fossilt brændstof til at beskytte værdifulde lande og farvande mod udvikling.

Denne sammenkobling antyder, at offentligt jordejerskab og udvikling af fossile brændstoffer begge vil være en del af den næste administration. Men valget vil afgøre, hvordan disse ressourcer vil blive forvaltet, og hvem vil have størst indflydelse på denne proces.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.