Hvad gjorde bronzealderens mennesker med al den bronze? Ny forskning genopliver gamle argumenter om penges natur

En ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Antiquity præsenterer friske beviser for at understøtte den monetaristiske fortolkning af bronzealderens økonomi. Undersøgelsen, ledet af forskere ved Göteborgs Universitet, analyserer udbredelsen og sammensætningen af ​​bronzegenstande fra den nordiske bronzealder (1700-500 f.Kr.). Resultaterne tyder på, at bronzegenstande blev brugt som valuta i denne periode, snarere end udelukkende for deres praktiske eller æstetiske værdi.

Et af nøgleargumenterne til fordel for den monetaristiske fortolkning er det faktum, at bronzegenstande ofte blev fundet i hamstre snarere end i hverdagssammenhænge. Undersøgelsens forfattere hævder, at dette tyder på, at bronzegenstande blev opbevaret som en form for rigdom, snarere end at blive brugt til praktiske formål. Derudover fandt forskerne ud af, at sammensætningen af ​​bronzegenstande varierede betydeligt, hvor nogle genstande indeholdt højere niveauer af kobber og andre indeholdt højere niveauer af tin. Dette tyder på, at bronze blev legeret på en bevidst måde, snarere end blot at blive fremstillet af de materialer, der var tilgængelige.

Undersøgelsen undersøger også udbredelsen af ​​bronzegenstande over hele Norden. Forskerne fandt ud af, at bronzegenstande var mere almindelige i områder med et højt niveau af handel og økonomisk aktivitet. Dette tyder på, at bronzegenstande blev brugt til at lette handel og handel, snarere end blot at blive brugt til personlig udsmykning eller prestige.

Den monetaristiske fortolkning af bronzealderens økonomi har været diskuteret i årtier, med nogle forskere, der hævder, at bronzegenstande primært blev brugt til deres praktiske eller æstetiske værdi, snarere end som valuta. Den nye undersøgelse giver stærke beviser for at understøtte den monetaristiske fortolkning, hvilket tyder på, at bronzegenstande spillede en væsentlig rolle i det økonomiske system i den nordiske bronzealder.

Udover at give ny indsigt i bronzealderens økonomi, har undersøgelsen også betydning for vores forståelse af penges udvikling. Resultaterne tyder på, at brugen af ​​bronze som valuta gik forud for udviklingen af ​​prægede penge, som typisk er forbundet med fremkomsten af ​​den græske og romerske civilisation. Dette udfordrer den traditionelle opfattelse af, at udviklingen af ​​penge var en unilineær proces, og antyder, at forskellige kulturer kan have udviklet deres egne unikke former for valuta uafhængigt af hinanden.