Forskerne undersøgte over 200 administrerende direktører og bestyrelsesmedlemmer fra børsnoterede virksomheder i USA. De fandt ud af, at administrerende direktører med høje niveauer af narcissisme var mere tilbøjelige til at tage risici, såsom at foretage store opkøb eller investeringer, selv når potentialet for negative resultater var højt. Derudover var disse administrerende direktører mere tilbøjelige til at få succes med at overbevise deres bestyrelser om at støtte disse risikable beslutninger.
Forskerne mener, at narcissistiske administrerende direktører er i stand til at påvirke bestyrelser, fordi de ofte er meget karismatiske og overbevisende. De er også mere tilbøjelige til at være sikre på deres egne evner og nedtone de potentielle risici ved deres beslutninger. Som følge heraf kan bestyrelser være mere tilbøjelige til at stole på narcissistiske administrerende direktørers dømmekraft og godkende deres risikable beslutninger.
Undersøgelsens resultater har vigtige konsekvenser for virksomhedsledelse. Bestyrelser skal være opmærksomme på de potentielle risici forbundet med narcissistiske administrerende direktører og tage skridt til at afbøde disse risici. For eksempel bør bestyrelser sikre, at de har en bred vifte af meninger, og at de ikke er alt for afhængige af den administrerende direktørs input. Derudover bør bestyrelser være årvågne med at overvåge den administrerende direktørs beslutningstagning og bør ikke tøve med at udfordre beslutninger, som de mener er for risikable.
Som konklusion antyder undersøgelsen, at narcissistiske administrerende direktører udgør en risiko for corporate governance, og at bestyrelser skal være opmærksomme på den indflydelse, de kan have på beslutningstagning. Bestyrelser bør tage skridt til at mindske disse risici og sikre, at de træffer beslutninger i virksomhedens bedste interesse.