Gensidighed :Denne type symbiose involverer et gensidigt fordelagtigt forhold, hvor begge arter opnår fordele ved deres tilknytning. Klassiske eksempler omfatter lav, hvor en svamp og en alge lever sammen, hvor svampen giver et beskyttende levested, og algen leverer næringsstoffer gennem fotosyntese. Et andet eksempel er forholdet mellem blomstrende planter og deres bestøvere, såsom bier eller kolibrier. Begge arter nyder godt af partnerskabet, da planterne får deres blomster bestøvet, mens dyrene samler nektar.
Kommensalisme :I kommensalismen har den ene art fordel af interaktionen, mens den anden hverken påvirkes positivt eller negativt. Et eksempel på kommensalisme er forholdet mellem epifytiske planter, som vokser på grene af træer, og værtstræerne. Epifytter bruger træerne til støtte og hævning, hvilket giver dem bedre adgang til sollys, mens værtstræerne ikke påvirkes væsentligt af tilstedeværelsen af epifytter.
Parasitisme :Denne type symbiose involverer en art (parasitten) drage fordel på bekostning af den anden (værten). Parasitter får næringsstoffer eller andre ressourcer fra deres værter, hvilket ofte forårsager skade eller reducerer værtens kondition. Det er dog værd at bemærke, at ikke alle parasitter forårsager alvorlig skade på deres værter. Nogle, som nogle typer af tarmbakterier, kan kun i mildt omfang påvirke værten, mens andre kan have mere alvorlige konsekvenser.
Det er vigtigt at forstå, at symbiose omfatter en bred vifte af relationer, lige fra kooperativ gensidighed til antagonistisk parasitisme. Begrebet "tvangsovergivelse" oversimplifiserer disse komplekse interaktioner og fanger ikke fuldt ud den nuancerede karakter af symbiotiske associationer. Symbiose involverer ofte coevolution, tilpasning og gensidige fordele snarere end tvungen underordning.