Pressefrihed
En af de væsentligste forskelle er på området for pressefrihed. De nordiske lande er alle placeret nær toppen af Reporters Without Borders' World Press Freedom Index, men der er nogle variationer. Eksempelvis ligger Sverige og Finland på henholdsvis 1. og 2. plads, mens Norge ligger på 3. plads og Danmark er på 9. plads.
Disse forskelle afspejles i journalisternes erfaringer i hvert land. I Sverige og Finland nyder journalister en høj grad af frihed til at rapportere om følsomme emner uden frygt for repressalier. I Norge og Danmark er der nogle begrænsninger i pressefriheden, men journalister kan stadig generelt rapportere om følsomme emner uden frygt for repressalier.
Statens indflydelse
En anden forskel mellem de nordiske lande er graden af regeringsindflydelse over medierne. I Sverige og Finland er medierne stort set uafhængige af regeringen. I Norge og Danmark er der en vis statslig indflydelse på medierne, men den er ikke så stor som i mange andre lande.
Niveauet af regeringens indflydelse på medierne har betydning for den måde, journalister oplever deres professionelle rolle. I Sverige og Finland er journalister mere tilbøjelige til at føle sig frie til at kritisere regeringen uden frygt for repressalier. I Norge og Danmark kan journalister være mere tøvende med at kritisere regeringen, især i følsomme spørgsmål.
Offentlig tillid
Endelig adskiller de nordiske lande sig i graden af offentlig tillid til medierne. I Sverige og Finland nyder medierne en høj grad af offentlig tillid. I Norge og Danmark er offentlighedens tillid til medierne noget lavere, men den er stadig højere end i mange andre lande.
Graden af offentlig tillid til medierne har betydning for den måde, journalister oplever deres professionelle rolle. I Sverige og Finland er det mere sandsynligt, at journalister føler sig respekteret og værdsat af offentligheden. I Norge og Danmark kan journalister føle sig mere pressede for at bevise deres værd over for offentligheden.
Konklusion
De nordiske lande deler mange ligheder med hensyn til pressefrihed, regeringsindflydelse og offentlig tillid til medierne. Der er dog også nogle klare forskelle mellem landene, som har betydning for, hvordan journalister oplever deres professionelle rolle.