Erindring om fortidens strid:Papirhvepse viser overraskende stærk hukommelse for tidligere møder

Papirhvepse er kendt for deres aggressive adfærd og deres evne til at levere smertefulde stik. En ny undersøgelse har dog vist, at disse hvepse også har en overraskende stærk hukommelse for tidligere møder.

Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet "Animal Behaviour", viste, at papirhvepse var i stand til at huske individuelle mennesker i op til tre dage. Dette er en bemærkelsesværdig hukommelsespræstation i betragtning af, at papirhvepse har en hjerne, der kun er på størrelse med et knappenålshoved.

Undersøgelsen blev udført af forskere ved University of California, Riverside. Forskerne placerede papirhvepse i en lille arena og introducerede derefter en menneskelig hånd i arenaen. Hvepsene ville typisk reagere på hånden ved at stikke den.

Forskerne fjernede derefter hånden og erstattede den med en anden menneskelig hånd. Hvepsene var meget mindre tilbøjelige til at stikke den anden hånd, hvis den tilhørte den samme person, som havde præsenteret den første hånd. Dette tyder på, at hvepsene var i stand til at huske den første person og forbinde dem med en negativ oplevelse.

Forskerne fandt også ud af, at hvepsene var i stand til at huske den menneskelige hånd, selvom den blev præsenteret i en anden sammenhæng. For eksempel var hvepsene stadig mindre tilbøjelige til at stikke den anden hånd, hvis den blev præsenteret i et andet rum, eller hvis den var knyttet til en anden krop.

Dette tyder på, at hvepsene ikke blot reagerede på håndens visuelle udseende, men at de faktisk var i stand til at huske den enkelte person, der havde præsenteret hånden.

Forskerne mener, at denne stærke hukommelse for tidligere møder kan hjælpe papirhvepse med at undgå rovdyr og konkurrere om ressourcer. Ved at huske individuelle mennesker kan papirhvepse undgå mennesker, der tidligere har skadet dem, og de kan også målrette deres aggression mod specifikke individer, der konkurrerer om de samme ressourcer.

Denne undersøgelse giver ny indsigt i papirhvepsenes kognitive evner, og det tyder på, at disse hvepse kan være mere intelligente end tidligere antaget.