Kan soggy korn forhindre miljøkatastrofer? 3 underlige videnskabshistorier, du har brug for at læse

Her på Sciencing dækker vi spektret af videnskabsnyheder. Vi holder dig ajour om opdagelser i dybe rum som Ultima Thule (det fjerneste objekt, der er fotograferet i rummet hidtil!) Og klimainyheder som hvorfor opvarmning af global energi ikke forhindrer super-snestorme (det er fordi varmere hav betyder mere fugt i luft - hvilket kan blive til tungt og snefald under de rigtige forhold).

Men nogle gange støder vi på videnskabsnyheder, der bare er super
derude - og vi er nødt til at del! En af videnskabens skønhed er, at du kan studere (næsten) alt hvad du vil have, og at de mindste og tilsyneladende underlige observationer kan have enorme virkninger fra den virkelige verden.

Disse tre skøre opdagelser gør dette punkt krystalklart.
Hvordan soggy korn hjælper forskere med at forhindre oversvømmelse

Snap, knitring og pop af korn af korn i mælk kan virke som den kedeligste ting i verden - men overraskende nok ser korn bliver soggy hjælper forskere med at redde lever.

Det skyldes, at ris korn har en overraskende mængde til fælles med klipper. Som den australske "kornekspert" og ingeniør Itai Einav fortæller Science News, har både korn og sten en lignende indre struktur: hård og stærk overordnet, men fyldt med huller, der tillader væske (mælk eller vand) at passere. Disse ligheder giver ham mulighed for at skabe faux "klippedæmninger" i sit laboratorium ved hjælp af korn og mælk - så han kan undersøge, hvordan rigtige klippedæmninger står op for pres.

Han opsætter sine eksperimenter ved tilsætning af ris korn ("klipperne") og mælk ("vandet") til et reagensglas, hvorefter du tilsætter vægte på toppen for at efterligne trykket fra en tung dæmning. Hans eksperimenter hjælper med at estimere, hvor meget pres virkelige
stendamme kan tage, før de kollapser - så de kan fremsætte henstillinger, der forhindrer dæmningerne i at svigte og oversvømme de nærliggende områder med vand.

Einav fortæller Videnskabsnyheder om, at hans eksperimenter muligvis også kan gælde for arktiske isstrømme og isark. Så hvem ved - dit morgenkorn kan også hjælpe forskere med at lære mere om klimaændringer!
Hvordan Penguin Poop lærer os om klimaforandringer

Dette kan være et grundigt uvidenskabeligt faktum, men pingviner er de sødeste dyr fra hele tiden (beklager, vi opstiller ikke reglerne!). En ting, der dog ikke er så sød? De bæsjer. Meget.

Faktisk producerer en superkoloni af Adélie-pingviner - omkring 1,5 millioner fugle, der lever ved kysten af den Antarktiske halvø - faktisk så meget fæces, at forskere bruger den til at studere økosystemet der.

Lyder mærkeligt, ikke? Men at analysere pingvinenes fæces hjælper forskere med at lære mere om deres kost - og hvordan andre organismer i økosystemet klarer sig under klimaændringer. Se, pingviner foretrækker typisk at spise fisk - men hvis der ikke er nok fisk til rådighed til at støtte deres befolkning, spiser de i stedet krill.

Fordi krill naturligt indeholder pigmenter kaldet carotenoider, der ser røde til lyserøde ud, kigger på farven på pingvinenes bue fortæller forskerne om pingvinenes kost. Hvis deres bæsj synes lysere end normalt - så spiser de mere krill end normalt - kan det signalere, at der ikke er nok fisk i nærheden og indikere, at økosystemet er under stress. Hvis pingvinerne har adgang til nok fisk, på den anden side, vil de bæsje ikke se ud som lyserøde - og det signaliserer, at økosystemet sandsynligvis er i bedre form.

At studere pingvin-fæces er så nyttigt, at forskere har udviklet ny teknologi til at analysere farven på deres fæces på baggrund af fotografier taget fra rummet. Det vil gøre det lettere at spore ændringer i pingvinenes kost år over år uden dyre (og forstyrrende) ekspeditioner til Antarktis.
Hvordan råtnende kød lærer os om vores forfædre

Det tager ikke et geni at vide, at rådne kød stinker. Men processen med forvirring (det videnskabelige udtryk for "rådne") kan fortælle os om, hvordan Neandertals, vores seneste forfædre, spiste.

Det skyldes, at "du er hvad du spiser" i sandhed er sandt. Mere specifikt gør mineraler og elementer, der findes i mad, vej ind i vores kroppe - hvilket betyder, at dit væv indeholder kemiske spor af de fødevarer, du spiser. rig på kød. Det skyldes, at Neandertal-knogler indeholder en bestemt isotop af nitrogen, kaldet tungt nitrogen eller nitrogen-15. Fordi nitrogen-15 primært findes i kød, men ikke
i planter, regnede forskere med, at Neandertals spiser en kødtung kost - det var sådan nitrogen-15 kom ind i deres system.

Så vi ved, at Neandertals spiste kød - men vi ved ikke nøjagtigt hvordan de spiste det.

Og det er her, der studerer råtnende kød kommer ind. Under forbrænding gennemgår kød en række kemiske ændringer (der omdanner den fra en lækker bøf til en stinkende rod). Ved at studere isotopniveauerne i kød, når det råtner, og derefter sammenligne det med isotopniveauerne i Neandertal-resterne, kan forskere estimere, hvor frisk deres kost var. De kan også være i stand til at lære mere om, hvordan Neandertals tilberedte deres kød - sige ved at ryge eller grille det.

Råtnende kød som hemmeligheden bag at afsløre den rigtige og caveman-diæt. Hvem vidste?