Et kærlighedsbrev til Auburn, My Darling Final Four Pick

Bulls eye, jeg gjorde det. Som en del af de 3,9 procent af mennesker, der valgte Auburn for at nå Final Four, accepterer jeg ydmygt den troværdighed, jeg fortjener. Det er, så længe du overser, hvor forkert resten af mine Final Four-forudsigelser er.

På en eller anden måde var Auburn det eneste hold i denne Final Four, som jeg forudsagde ret. Men det skyldes, at dette års Elite Otte kampe var nogle af de sværeste at forudsige. Jeg er den eneste Sciencing og forfatter, der har et korrekt Final Four-hold.

Først nr. 2 Tennessee blev slået ud i Sweet Sixteen af nr. 3 Purdue. Nr. 3 frø har kun en 37 procent sejr i denne matchup.

Derefter blev nr. 1 Gonzaga lamslået i et 75-69 Elite Otte-tab til nr. 3 Texas Tech. Nr. 3 frø har kun en 39 procent sejr i denne matchup.

Og til sidst, efter flere tætte opkald tidligere i turneringen, blev nr. 1 Duke besejret af nr. 2 Michigan State, 68-67. Mens en nr. 1 versus en nr. 2 historisk har været en 50-50 matchup i Elite Otte, fremkaldte Zion Williamsons magt Duke til at være favorittene i dette tilfælde.

Så mange nr. 1 og Nr. 2 frø elimineret, men nr. 5 Auburn danser stadig. Tigrene sned højtstående hold for at nå deres første Final Four i programhistorien.

Og alt det efter snævert undslippe at blive forstyrret af nr. 12 New Mexico State i den første runde.
Dear Auburn,

Auburn er et sjovt team at se på. De spiller hurtigt, får masser af spillere involveret og skyder masser af tre-pointers. Tigrene har 10 spillere i gennemsnit på dobbeltcifret minutter og fører nationen i tre-point-score.

Tigrene sidder heller ikke tilbage på forsvaret og tvinger omsætning til næsten 25 procent af modstandernes besiddelser, hvilket fører alle af NCAA DI.

Men efter fem NCAA-turneringer, er Auburns mest imponerende træk deres tilpasningsevne.

En af Sciencing's og ambitiøse forudsigelser for beslaglæggelse var, “At mindst et hold med et højere frø end nr. 5 kommer til Final Four. ”Med denne anbefaling i tankerne valgte jeg nr. 5 Auburn for at gøre et dybt løb. • •• Sciencing

Auburn har har revet det op siden deres sidste tab, da de blev plukket fra hinanden af Kentucky, 80-53 den 23. februar. Tigrene blev holdt til 32,8 procent skud fra marken. De blev ude igen 24-43. Men dette tab virker nu instrumentalt for Auburns historiske løb. Det var vendepunktet for Tigrene.

Siden dette tab er Auburn ikke blevet udkonkurreret af denne margen eller holdt til den lave procentdel af et feltmål. Tigrene lukkede resten af sæsonen ved at rive SEC, en konference med syv repræsentanter i dette års turnering. Da de deltog i NCAA-turneringen, kørte holdet på en otte-kamp-vinderække, inklusive fire sejre i SEC Championship-turneringen. Tigrene vandt deres plads i dette års store dans ved at dominere nr. 2 Tennessee, 84-64.
Dancing Tiger, Slain Giants -

I Sweet Sixteen tog Auburn nr. 1 North Carolina, en matchup, at nr. 5 frø kun vinder med 17 procents sats. Tigrene sammensatte en dominerende anden halvdel til 97-80-sejren, hvilket gjorde 17 tre-point i processen. Mens stormen af skud fra andre end lysbuen var forventet, så det ud til, at oversvømmelsesportene var blevet åbnet. Mens Tigrene gennemsnitligt 11,4 tre-point per kamp, drænes de hele 12 tre i 2. halvleg alene.

Imidlertid var sejrens glæde tempereret af tab. Sophomore frem Chuma Okeke, som var Auburns bedste spiller det spil med 20 point og 11 rebounds, led en sæsonafslutende knæskade midtvejs i anden halvdel.

Auburn stod derefter over for Kentucky, det sidste hold, der tjente Tigrene et nederlag. Mens en nr. 5, der slår et nr. 2-frø, ikke er en ked af Sciencing's standard, var Kentucky bestemt det foretrukne hold i denne matchup. Auburn havde tabt begge regelmæssige sæsonmøder mod Kentucky, der rangerer syvende på AP's Top 25 Poll. Imidlertid har nr. 5 frø vundet matchup mod et nr. 2 frø alle tre gange, som det har forekommet i Elite otte.

Statistikken lå ikke her, da Auburn vandt 77-71 på overtid .

Uden Okeke, holdets tredje førende pointscorer, var Auburn nødvendigt at justere. Men da Okeke så spillet fra hotellet og plejede sin skade, kæmpede tigrene. Efter at Auburn havde stillet et underskud på 30-35 ved pausen, efterfulgt af op til 11 point i løbet af den første halvdel, besluttede Okeke at være med sit hold på arenaen.

“Disse fyre vil fortælle dig, at der ikke er noget spørgsmål vi savnede Chuma, fordi du ikke kan erstatte ham, ”sagde hovedtræner Bruce Pearl på pressekonferencen efter spillet. ”Han er vores mest værdifulde spiller. Han er slags vores go-to fyr. ”

Da Okeke sad på sidelinjen i en kørestol, syntes Tigers 'inspireret. De var sammen for at komme tilbage, tvinge overarbejde og tage sejren. På trods af at have mistet en nøglespiller, viste Auburn tilpasningsevne. Holdet lavede kun syv af sine lovovertrædelser underskrevet tre-point, i stedet scorede næsten halvdelen af sine point fra malingen.
HARPER HANGTIME! 💪 @ AuburnMBB op 7! #MarchMadness