Hvorfor kan overfladen af plasmamembranen beskrives som en mosaik?

Plasmamembranen i en celle består af adskillige proteiner og fedtstoffer. De kan være bundet til hinanden eller adskilt. Proteiner og fedtstoffer kan også have sukkergrupper bundet til dem. Hver af disse molekyler har en anden funktion for cellen, såsom vedhæftning til andre celler, opretholdelse af membranens fluiditet og tilladelse af molekyler at komme ind i cellen. Disse forskellige molekyler er fordelt tilfældigt på overfladen af plasmamembranen, hvilket giver den en mosaikudseende.
Plasmamembranstruktur

Plasmamembranen, der omgiver en celle, er sammensat af to lag lipidkæder med fosfatgrupper, kaldet phospholipider, til sidst. Phospholipidlagene er arrangeret således, at phosphatgrupperne alle er på linje med lipidkæderne parallelt med hinanden. Lipidkæderne i de to lag formes mod hinanden, således at phosphatgrupperne er på ydersiden af membranen, med lipidkæderne imellem. Plasmamembranen indeholder også adskillige andre proteiner, lipider og sukkerarter, der er spredt over hele membranen.
Plasmamembranproteiner

Der findes flere typer proteiner på plasmamembranen. Mange af disse proteiner er receptorer, som binder til andre proteiner og forårsager ændringer inde i cellen. Nogle plasmamembranproteiner er i stand til at binde til proteiner på andre celler, hvilket får cellerne til at fastgøre. Dette giver styrke til væv, hvor celler er tæt bundet til hinanden. En anden vigtig funktion af plasmamembranproteiner er at virke som kanaler eller porer for at lade stoffer som vand, ioner og glucose komme ind i cellen.
Plasmamembran Lipider

Lipider er rigelige på overfladen af plasmamembranen. Lipider er primært involveret i at give fluiditet til plasmamembranen. Tre typer lipider findes ofte i plasmamembranen: phospholipider, glycolipider og kolesterol. Phosfolipider udgør størstedelen af plasmamembranen selv, mens glycolipider tillader signalering til andre celler. Kolesterol giver fluiditeten til membranen og forhindrer, at den hærdes.
Plasmamembran sukker |

Sukkergrupper på plasmamembranen er bundet til proteiner og lipider. Når de er bundet til lipider, kendt som glycolipider, er de involveret i at sende signaler fra celle til celle. Sukkergrupper bundet til proteiner, kendt som glycoproteiner, har en række funktioner. De kan fastgøres til glycoproteiner på andre celler, hvilket fører til vedhæftning og tilføjer styrke til vævene. Glycoproteiner kan også binde til tilstødende glycoproteiner på membranen og danne en klæbrig belægning, der forhindrer invaderende mikroorganismer i at komme ind i cellen.