Er denne Beluga-hval alvorligt en russisk spion?

En beluga-hval, der bærer en specialsele, fik forståeligt nok øje på nogle norske fiskere tidligere i denne uge. Og mens havdyret ikke var andet end venligt, tror nogle eksperter, at hans oprindelse kan have været uærlig - det er muligt, at hvalen blev uddannet af det russiske militær til at være en undersøisk spion.

Der er nogle få grunde til, at fiskerne mistænkte belugaen er måske lidt anderledes end hans andre undersøiske venner. For det første virkede det helt behageligt omkring mennesker. Belugaen var den, der nærmede sig båden, og har i løbet af de sidste par dage endda spillet en omgang under vandet med nogle norske lokale.

Hvalen gør også små bevægelser, der ser ud til at bede om mad, angiver, at det er vant til folk, der fodrer det i modsætning til at jage på dets vildmark i naturen.

Men det var gearet, der var fastgjort til den venlige hval, der virkelig sprængte sit dækning. Dyret bar et stramt seletøj med ordene "Udstyr St. Petersborg" skrevet på det. Selen havde det, der lignede et beslag til et kamera som en GoPro, der potentielt kunne bruges til spionage.
Så vi træner bare havdyr til militæret nu?

Yup, og ikke bare nu ! Så langt tilbage som i 1960'erne og derefter den kolde krig, udforskede de amerikanske og russiske militærer de forskellige måder, de kunne bruge delfiner og hvaler på som en del af deres militære ressourcer.

Tanken kan give en skræmmende og bisarr tanker arsenal af trænede delfinmordere, klar til at infiltrere fjendens linjer eller svømme en bombe over til en modstanders ubåd. Og selvom det er usandsynligt, vil vi nogensinde kende alle hemmelighederne inde fra militære træningsfaciliteter, delfiner, søløver og beluga hvaler, der ikke bruges til at dræbe i USA.

Dyrene er utroligt intelligente, nysgerrige og lette at træne og er langt bedre end mennesker til at bruge deres bio-sonar-evner til at finde ting under vand. De er blevet brugt i søge- og redningsopgaver for manglende både eller dykkere samt til at finde undervandsminer, som menneskelig teknologi ikke kunne komme til.
Hvad skal der ske til denne flot Beluga?

Rusland har ikke kommenteret hvidhvalen, og det er usandsynligt, at landet nogensinde ville gøre det. Nogle eksperter spekulerer i, at hvalen på en eller anden måde kunne undslippe fra en flådeanlæg i den nordvestlige del af Rusland. Selvfølgelig er det også muligt, at dette er en hval, der kommer fra en mere uskyldig facilitet af marinbiologer, der prøver at lære mere om arten.

Men hvis det virkelig er en spion, ser det ud til, at den ønsker at blive defekt. Lokalbefolkningen i den lille norske havneby siger, at det er blevet en lokal berømthed og viser ikke nogen indikation af, at de vil rejse. Sammen med spillet om vandovervågning med plastikringe har det gjort det muligt for folk at klappe det på næsen.

Eller er denne venlighed med sine nye norske naboer alt sammen en stealthy undercover ruse? Vi ved måske aldrig.