Et mystisk stof sprængte et hul gennem Mælkevejen Milliarder af år Ago

Mælkevejen har en kataklysmisk kollision i sin fortid, gjort endnu mere mystisk, fordi astronomer ikke er sikre på, hvad der forårsagede det.

Uanset hvad det blev stanset et hul lige gennem galaksen, ifølge ny forskning, der for nylig blev præsenteret af Harvard-videnskabsmand Ana Bonaca. Hun opdagede afvikelsen, mens hun analyserede scanninger af Mælkevejen, nærmere bestemt de tidevandsstrømme, som renegade stjerner producerer i deres kølvandet. Så da Bonaca bemærkede, at en i Mælkevejen gjorde det, kiggede hun hårdere. Hun udledte, at et sted mellem 6 og 10 milliarder år siden kolliderede en "tæt kugle af noget" med Mælkevejen, rev hullet og kan have forårsaget ændringer i galakens stjernedannelser undervejs.
Hvad kunne det være?

Det er spørgsmålet om millioner dollars. Men der er ikke mange ledetråde, der hjælper med at besvare det. Den mystiske hulspotter har ikke vist sig på nogen af vores teleskoper. For at finde ud af, hvad den "tætte kugle" kan være, kan astronomer starte med at udelukke, hvad det ikke er
.

Det var ikke en stjerne, sagde Bonaca. Hvorfor ikke? Dette hul er kæmpe, så uanset hvad der måtte forårsages måtte det have været kæmpe. Som i en million gange solens masse - langt større end nogen stjerner. Et supermassivt sort hul ville have den nødvendige kraft. Men det ville sandsynligvis også have givet os andre signaler om, at det lurede derude, så Bonaca udelukkede også det.
Er det mørkt stof?

Det er måske bare mørk stof, en af de mest mystiske stoffer i hele vores univers. Videnskabsmænd er temmelig sikre på, at der findes mørk stof, men det er svært at sige med sikkerhed. Det skyldes, at det, som navnet antyder, er helt mørkt, hvilket betyder, at det ikke reflekterer lys. Intet lys, intet at se det, ingen bevis for, at det findes.

Stadig, forskere er temmelig sikre på, at det er der, fordi noget skal være. Der er bevis for, at en slags usynlig stof med en tyngdekraft, der spiller en rolle i den måde galakserne roterer på. Det udgør sandsynligvis ca. 27 procent af universet.

Er det sagen, der kolliderede med Mælkevejen? Måske! Det ville være temmelig bemærkelsesværdigt, hvis forskere finder ud af, at det var det, da det sandsynligvis ville give os flere ledetråde om, hvad mørk stof er og ikke er.

Vi ved måske aldrig, men det vil ikke stoppe Bonaca fra at prøve at finde ud af det. Hun planlægger at fortsætte med at studere 3D-kort over galaksen og forsøger at identificere flere områder, hvor dette muligvis er tilfældet for at finde klumper af mørkt stof spredt over himlen.