Alternative former for energi i Caribien

Alternativ energi bliver en meget talt omtale i mange områder af verden. Øerne i Caribien er klar til at drage fordel af en række alternative energiformer. Sol, vind, vandkraft, tidevand, bølge og geotermisk energi er alle inden for muligheden for energiproduktion i Caribien. Imidlertid kan nogle af disse former for energi i øjeblikket være ud over de økonomiske midler på nogle Caribiske øer.
Solar
••• "Brighton Earthship Solar Panels" er ophavsretligt beskyttet af Flickr-bruger: Dominic's billeder (Dominic Alves) under Creative Commons Attribution-licens.

Solenergi oprettes ved at fange sollys og konvertere det til elektricitet. Solpaneler i forskellige former kan drage fordel af det intense tropiske solskin, som øerne i Caribien får. Solpaneler på taget kan være et omkostningseffektivt middel til at drive hjem, kontorer, hoteller, resorts og andre strukturer i Caribien, især på grund af regionens stærke og rigelige solskin. Solceller kan også bruges til vandopvarmning og forsyning af elektricitet til bestemte apparater og infrastruktur.
Wind
••• "DSC07677" er ophavsretligt beskyttet af Flickr-bruger: edu_fon (Eduardo Fonseca) under Creative Commons Attribution-licensen.

Vindkraft oprettes ved at opsamle energien inden for vinden og omdanne den til elektricitet. I nogle områder er vindmølleparker i stor skala, enten onshore eller offshore, nødvendige for at producere en passende energiforsyning til det elektriske net. I andre tilfælde kan vindmølleoperationer i meget mindre målestok imidlertid bruges til mere isolerede områder. Selvom mange øer i Caribien har en konstant forsyning af vind, skal de visuelle og miljømæssige effekter samt de høje omkostninger ved konstruktion af mange vindmøller overvejes. Produktion af vindkraft i små skalaer er måske den bedste bane for Caribien.
Tidal
••• "Gylden solopgang i Cahuita, Costa Rica" er ophavsretligt beskyttet af Flickr-bruger: Armando Maynez (Armando Maynez) under Creative Commons Attribution licens.

Tidevandskraft, en form for vandkraft, skabes ved at opsamle energien i tidevandets bevægende vand, som til sidst stammer fra samspillet og tyngdekraften mellem jorden, månen og solen og omdanner den til elektricitet. Tidevand er faktisk meget mere forudsigeligt end den daglige mængde vind og sollys, og ville derfor være en mere forudsigelig form for energiproduktion end sol- eller vindkraft, især i øområder i Caribien. Det kan dog være meget dyrt at konstruere infrastrukturen til tidevandskraft, såsom tidevandsfarme til havs.
Wave
••• "Point Lobos State Reserve, Californien" er ophavsretligt beskyttet af Flickr-bruger: the_tahoe_guy (Michael) under Creative Commons Attribution-licens.

Bølgekraft, der adskiller sig fra de daglige ændringer i tidevand, skabes ved at opsamle energien i havoverfladen og omdanne den til elektricitet. Langs kystlinjer er havbølger en næsten konstant energikilde. Teknologi til opsamling af bølgeenergi bruger den stigende og faldende bevægelse af overfladebølger til at absorbere og konvertere energien. En metode til indfangning er ved hjælp af specielle bøjer på havoverfladen designet til at fange bølgeenergien langs kysten, nær kysten eller offshore. Dette kan være en anden mulighed at overveje for alternative energiformer i og omkring Caribiske øer i fremtiden, men er i øjeblikket ikke særlig omkostningseffektiv sammenlignet med andre former for energiproduktion.
Vandkraft
••• "Davis Dam Nevada "er ophavsretligt beskyttet af Flickr-bruger: jimbowen0306 (Jim Bowen) under Creative Commons Attribution-licensen.

Vandkraft skabes ved at opsamle den energi, der findes i strømmende vand, såsom i vandløb og floder, og konvertere den energi til elektricitet. Eksempler på vandkraftværker er dæmninger på floder, der får vandet i floden til at strømme gennem dæmningen, spinde turbiner og skabe elektricitet. Vandkraft kan være en mulighed på nogle Caribiske øer, især de større og mere bjergrige områder, men er ikke en mulighed for alle på grund af omfanget og omkostningerne. Virkningerne af et vandkraftanlæg på det lokale landskab og økosystemet er også vigtige faktorer, der skal tages i betragtning.
Geotermisk vand • •• "Grand Prismatic Hot Springs, Yellowstone N.P." er ophavsretligt beskyttet af Flickr-bruger: OakleyOriginals under Creative Commons Attribution-licensen.

Geotermisk energi skabes ved at opsamle energi fra varme, der er lagret under jordoverfladen. Traditionelt har geotermiske kraftanlæg været mest effektive langs og i nærheden af geologisk aktive tektoniske pladegrænser. Et antal caribiske øer er langs den tektoniske pladegrænse mellem den karibiske plade, den nordamerikanske plade og den sydamerikanske plade. Denne position står for den vulkanske og seismiske aktivitet på og i nærheden af mange Caribiske øer. Især viser de mindre Antiller, inklusive Windward- og Leeward-øerne, potentiale for at udnytte geotermisk energi, men vanskeligheden ligger i omkostningerne og miljøeffekten ved at bore dybt ned i jorden for at udnytte varmeressourcen.