De fjerneste billeder fra jorden nogensinde er taget

NASAs New Horizons rumsonde blev lanceret i 2006 på en mission for at indsamle oplysninger om Pluto og dens måner og Kuiperbæltet, en ring af affald på kanten af ​​vores solsystem. Efter at have nået Pluto i 2015, håndværket gjorde nogle opsigtsvækkende opdagelser, herunder isdækkede bjerge, der tårnede sig op til 11, 000 fod (3, 500 meter) over Plutos overflade, og en massiv 4- til 6-mile (7- til 9-kilometer) dyb kløft på overfladen af ​​Charon, en af ​​Plutos måner.

Nu, rumfartøjet har opnået endnu en forbløffende bedrift, ved at bruge sit Long Range Reconnaissance Imager -instrument til at tage disse billeder af Kuiper Belt -objekter og Wishing Well -stjerneklyngen fra en afstand på 3,12 milliarder miles (6,12 milliarder kilometer) fra Jorden. Det er det længste væk fra vores planet, at et kamera har taget billeder, overgår det berømte "Pale Blue Dot" -billede af jorden, der blev skudt af NASAs Voyager 1 tilbage i februar 1990.

New Horizons kan producere endnu mere spektakulære billeder, når det vågner fra den nuværende dvale og flyver tæt på et Kuiper-bælteobjekt 2014 MU69, som ligger omkring 4 milliarder (6,43 milliarder) miles fra Jorden, i januar 2019. En af de ting New Horizons vil forsøge at finde ud af, er om MU69 faktisk er to stykker sten, kredser tæt sammen. MU69 vil være det fjerneste objekt, der nogensinde er observeret med en fly-by.

Voyager 1, det rumfartøj, der tidligere havde den rekord, der var fjernest, er nu i det interstellare rum, mere end 13 milliarder miles væk fra Jorden.