Den hotteste gasgigant, der nogensinde er opdaget, kan fordampe til døden

Det er bogstaveligt talt en af ​​de hotteste astronomiske opdagelser til dato! Forskere har identificeret en kæmpe eksoplanet med temperaturer på 7, 800 grader Fahrenheit (4, 315 Celsius), den hotteste gasgigantplanet, der nogensinde er identificeret. Lær mere om det, siger forskere, kunne hjælpe menneskeheden med at opklare mysteriet om planetarisk død.

Et internationalt forskerhold ledet af astronomer ved Ohio State og Vanderbilt universiteter opdagede den overophedede planet, kendt som KELT-9b, og offentliggjorde resultaterne af deres fund i tidsskriftet Nature. Den Jupiter-esque gasgigant kredser rundt om en vært, en blå stjerne af typen A, kaldet KELT-9, der er næsten dobbelt så varm som vores sol og næsten tre gange så stor. KELT-9 udstråler så intens ultraviolet varme, at KELT-9b, fanget i en tæt bane, er dømt. Da planeten hvirvler rundt om sin værtsstjerne hver 1,5 dag, det fordamper muligvis med hver bane.

Men hvordan planeten vil nå sin ultimative ende, skal stadig ses.

Forskere undersøger flere teorier, der beskriver KELT-9s død. Planeten er en gasgigant 2,8 gange større end Jupiter, men kun halvt så tæt. Det er fordi det har "pustet op som en ballon, "siger NASA, på grund af den ekstreme stråling fra værtsstjernen. Det er så overophedet, at molekylerne til planetarisk overlevelse - vand, for eksempel - kan ikke dannes, og KELT-9b kan fortsætte med at visne væk. Den har en kometlignende hale, der strømmer væk fra sin stjerne, måske allerede signalerer forestående opløsning.

"Eller, hvis gasgigantplaneter som KELT-9b besidder faste klippekerner som nogle teorier antyder, planeten kan blive kogt ned til en ufrugtbar sten, som Merkur, "sagde Keivan Stassun, Vanderbilt astrofysiker, der var med til at lede undersøgelsen, i en erklæring.

Og selvom planeten er varmere end mange eksisterende stjerner, den kan også blive opslugt af sin værtsstjerne, før den forsvinder. Det er fordi KELT-9 hæver på vej til at blive en rød kæmpe-en af ​​faserne i en døende stjerne-om cirka en milliard år.

På hvilken som helst måde planetens ende kommer, at studere KELT-9b øger forskernes kollektive forståelse. "Når vi søger at udvikle et komplet billede af de mange andre verdener derude, det er vigtigt ikke kun at vide, hvordan planeter dannes og udvikler sig, sagde Stassun, "men også hvornår og under hvilke betingelser de ødelægges."

Exoplaneten KELT-9b er også usædvanlig, fordi den kredser vinkelret på spin-aksen for dens hjemmestjerne KELT-9. Det ville være som en planet i vores solsystem, der kredser vinkelret på det plan, hvor alle de andre planetbaner (generelt) eksisterer.