Forskere katalogiserer næsten 100 støvede kugler i Krabbetågen

Forskere fra Sverige har for nylig undersøgt tilstedeværelsen af ​​støv i Krabbetågen for at lokalisere og karakterisere adskillige støvede kugler af denne velkendte supernova-rest. Som resultat, de har katalogiseret 92 støvede kugler og udledt deres egenskaber. Et papir, der beskriver forskningen, blev offentliggjort 26. oktober på arXiv pre-print repository.

Beliggende omkring 6, 500 lysår væk i stjernebilledet Tyren, Krabbetågen er en støvholdig supernovarest, der blev dannet efter en supernovaeksplosion observeret på Jorden i 1054. I 1977 tilstedeværelsen af ​​støv i denne tåge blev opdaget for første gang. Desuden, undersøgelser udført i de seneste årtier afslørede, at støvet er spredt over hele tågen og stærkt koncentreret til de optiske filamenter.

At studere støv udstødt fra supernovaer kan give afgørende indsigt i den rolle, det spiller i at forsyne det interstellare medium med støvkorn. I øvrigt, da støvets oprindelse i supernova-rester stadig er usikker, detaljerede undersøgelser af støvede kugler kunne hjælpe med bedre at forstå processen med støvdannelse.

For nylig, et team af forskere ledet af Tiia Grenman fra Luleå Tekniska Universitet i Sverige har analyseret bredbåndsbilleder af Krabbetågen erhvervet af Hubble Space Telescope (HST) mellem 1994 og 2014. De ledte efter støvede klumper som dem, der omgiver unge stjernestjerner klynger.

"Baggrunden for dette arbejde er vores undersøgelser af kugler i H II-regioner omkring unge stjernehobe. Vi blev overraskede over at finde lignende støvede klumper i krabben og undrede os over ligheder og forskellige oprindelser. Snarere, vi fandt fra HST-billeder, at objekterne bevægede sig med høj hastighed i overensstemmelse med den generelle udvidelse af krabben, " sagde Gösta Gahm fra Stockholm Observatory i Sverige, en af ​​avisens medforfattere, taler til Phys.org.

Ved at analysere sættet af HST-billeder, holdet formåede at lokalisere 92 støvede kugler og udledte et væld af data om deres egenskaber, inklusive deres dimensioner, masser, korrekte bevægelser og fordelinger.

Ifølge avisen, gennemsnitlige radier af disse kugler varierer fra 400 til 2, 000 AU og omkring 40 procent af dem er let aflange med et forhold mellem større og små akser højere end 1,5. Deres masser varierer fra en til 58 milliontedele af solens masse. Forskerne fandt ud af, at kuglerne er fordelt over hele tågen, men at de er mindre udbredte i området omkring den centrale pulsar. De bemærkede også, at alle kuglerne bevæger sig udad fra midten sammen med den generelle udvidelse af resten.

Afslutningsvis, forskerne forsøger at forklare støvets oprindelse i supernovaer. Ifølge holdet, den mest plausible hypotese er, at støvet dannes i det indre udkast, de kolde rester af den eksploderede stjernekerne, og at der sker kornvækst i resterne i senere faser.

"Koldt støv i supernova-rester er et varmt emne. Det skal stadig ses, hvordan supernovasamfundet reagerer på vores resultater, " sagde Gahm.

Holdet håber, at yderligere observationer af Krabbetågen, især med NASAs fremtidige James Webb-rumteleskop, kunne levere vigtige nye data, herunder ledetråde til, om støvet er varmt eller koldt.

"Forhåbentlig, objekterne kan løses i det infrarøde med det kommende James Webb Space Telescope, " konkluderede Gahm.

© 2016 Phys.org