Spirallignende mønstre af stjernedannelse opdaget i gamle galakser

Ved at bruge data fra SDSS og CALIFA undersøgelser, et hold af astronomer, ledet af Jean Michel Gomes og Polychronis Papaderos fra Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA), i Portugal, opdaget i de optiske svage stjernedannende spiralarmlignende træk i periferien af ​​nærliggende galakser af tidlig type. Dette arbejde blev præsenteret i går, under den 2. SELGFIS Advanced School on Integral-Field Spectroscopic Data Analysis, igangværende i Madrid indtil den 25. november 2016.

Som regel, stjernedannende områder er blå områder, HII-regioner, der huser kortlivede massive blå stjerner, indlejret i skivesektionen af ​​spiralgalakser. I modsætning, Elliptiske og linseformede galakser (historisk omtalt som galakser af tidlig type) er sammensat af gamle stjerner med rødlige farver, og menes at være "døde" sfæroider, ikke længere føder nye stjerner.

Imidlertid, CALIFA-undersøgelsen ledet af IA-holdet har nu opdaget funktioner i de optiske spiraler i udkanten af ​​tre nærliggende galakser af tidlig type, hvilket peger på en stadig igangværende inside-out vækst. Dette tilføjer værdifuld observationsindsigt i oprindelsen og udviklingen af ​​spiralstrukturer i gamle sfæroidale galakser.

Jean Michel Gomes (IA &University of Porto), medleder af SELGIFS-arbejdspakken Reconstruction of the Star Formation History forklarer nyheden ved denne opdagelse:"Ifølge vores nuværende opfattelse, storslåede design spiral-lignende funktioner er forbundet med disk galakser. Disse er, generelt, områder med forbedret stjernedannelse. Vi var overraskede over at have opdaget, for første gang i det optiske, spirallignende strukturer i galakser af tidlig type, som vi mente var holdt op med at danne stjerner i de sidste par milliarder år og helt burde mangle spiraltræk."

Opdagelsen af ​​svage spirallignende stjernedannende træk i periferien af ​​galakser af tidlig type i denne pilotundersøgelse af Gomes og Papaderos har allerede motiveret en yderligere undersøgelse af dette spørgsmål af forskere ved IA.

Til Polychronis Papaderos (IA &University of Porto), stiftende medlem og co-investigator af SELGIFS og videnskabsmand med ansvar for dets portugisiske node:"Denne undersøgelse giver yderligere observationsbeviser for en stadig igangværende vækst af nogle tilsyneladende "gamle og døde" galakser af tidlig type i det lokale univers, ud af et reservoir af kold gas, der føder lav-niveau stjernedannende aktivitet i deres periferi".

IA-forskere Gomes og Papaderos, sammen med deres ph.d.-studerende Iris Breda og Sandra Reis, leder en forskning inden for CALIFA-samarbejdet, på egenskaberne af den diffust fordelte varme ioniserede gas i galakser af tidlig type. Hovedmålet med dette projekt er at evaluere rollen af ​​forskellige mulige gasexcitationsmekanismer i galakser af tidlig type.