Billede:Antennemarkedsåbning

En antenne på 5 m i diameter, designet til orbitaloperationer set efter en testimplementering. Der kræves i stigende grad store reflektorer til telekommunikation, videnskab og jordobservationsmissioner.

"Indtil nu, Den europæiske industri har ikke været i stand til at markere reflektorer større end 4 m i diameter, mens USA, Japan og Rusland driver meget større reflekser i kredsløb, ”siger ESAs Jean-Christophe Angevain.

Udfordringen er at udvikle en reflektor, der let kan stuves inden for den begrænsede plads, der er til rådighed inde i en affyringsramme og derefter åbnes til sin fulde størrelse, mens den forbliver tilstrækkelig stabil og præcis bagefter til at opfylde strenge krav til ydeevne, herunder brug af højfrekvente radiosignaler.

"Denne reflektor har et" dobbelt strømaftager "-design til at danne en indsættelig ring, "tilføjer ESAs Alexander Ihle." Når den blev indsat, det spænder to modstående, men forbundne parabolske net, en på toppen og en på bunden. "

Det øverste net understøtter og opretholder et meget fint strikket metalnet i en foruddefineret form, fortæller Leri Datashvili fra virksomheden Large Space Structures GmbH:"Dette net er det, der i sidste ende vil afspejle radiosignalet - udføre reflektorens virkelige arbejde."

"Vigtigt, dette design er også skalerbart, både hvad angår reflektordiameter og bevægelse op i højere frekvenser, "siger ESAs Julian Santiago-Prowald.

Implementeringen tog omkring syv minutter at automatisk udfolde sig til sin endelige konfiguration.

Denne reflektor blev udviklet som en del af et forsøg på at adressere et fuldt stort, udsendeligt antennesystem gennem ESA's Basic Technology Research Program (TRP), af et konsortium ledet af HPS GmbH i Tyskland, med Tysklands store rumstrukturer ansvarlig for reflektoren og dens udbredelse.

En anden 5 m reflektor understøttes også gennem TRP, men baseret på kulfiberforstærket silikoneoverflade blev testet i ESAs termiske vakuumkammer i Large Space Simulator tidligere på året.