Galileo:Europæerne konkurrerer om GPS

Et øjebliksbillede af Europas Galileo-rumbaserede navigationssystem, der gik online torsdag, designet til at være langt mere præcis end dens amerikanske militærdrevne rival GPS.

Det grundlæggende

Nu 18-stærk, Galileo vil i sidste ende omfatte 30 satellitter, der kredser i en højde på 23, 222 kilometer (14, 430 miles).

Opkaldt efter den italienske astronom Galileo Galilei, en tidlig himmelsk navigator, det vil være interoperabelt med GPS og Ruslands GLONASS -systemer, men også i stand til at køre selvstændigt.

Mens Galileo er civilkontrolleret, både GPS og GLONASS er militærdrevne, hvilket betyder, at der kan pålægges begrænsninger af strategiske årsager - som i krigstid, for eksempel.

Yderligere fire Galileo -satellitter er sat til lancering i 2017 og yderligere fire i 2018. Galileo skulle være 100 procent operationel inden 2020.

Dens sidste fire kredsløb har endnu ikke været officielt beordret af Europa -Kommissionen, som finansierer projektet.

I øjeblikket kan Galileo kun bruges på smartphones og satnavbokse udstyret med kompatible mikrochips.

Hvordan det virker

Galileo kan prale af de mest præcise atomure, fire pr. satellit, nogensinde brugt til geolokalisering.

Ligesom traditionelle ure, der er afhængige af et pendels kryds, atomure tæller også regelmæssige svingninger, i dette tilfælde skifter mellem energitilstande for atomer stimuleret af varme eller lys.

Galileos kredsløb er også udstyret med kraftfulde sendere til afsendelse, ved lysets hastighed, en radiobølge, der indeholder den nøjagtige tid og position i Jordens bane, hvorfra den blev sendt.

Den tid, det tager for signalet at nå en modtager, bruges til at beregne afstanden fra satellitten.

Med flere signaler på én gang, modtagerens position kan præciseres - fire stråler er nødvendige for længdegrad, Breddegrad, højde, og lokal tid på Jorden.

Nøjagtighed

Med geopositionering, kun en milliardtedel af et sekund urfejl kan kaste en position af med hele 30 centimeter (12 tommer). Galileo vil være nøjagtig til et sekund om tre millioner år.

Når den er fuldt implementeret, Galileo sigter mod at lokalisere et sted på Jorden til inden for en meter - sammenlignet med flere meter for GPS og GLONASS.

Kunder af en betalende service kan få endnu mere præcise aflæsninger - ned til centimeter.

Når den er fuldt operationel, seks til otte Galileo -satellitter vil være synlige fra de fleste positioner på et givet tidspunkt, uden at tælle dem med GPS eller GLONASS.

Med så mange satellitter i kredsløb, signaler vil blive meget forbedret i byer, hvor høje bygninger kan blokere signaler fra satellitter lavt på Jordens horisont, eller i bjergrige områder.

Hvad den kan

Bortset fra satnav, Galileo vil tilbyde en søge- og redningsfunktion samt en krypteret "Public Regulated Service" til offentlige tjenester såsom transport og beredskab, retshåndhævelse, grænsekontrol og "fredsmissioner".

Alle nye biler, der sælges i Europa inden 2018, vil blive udstyret med Galileo til navigation og nødopkald.

Dens højpræcisionsure vil øge synkroniseringen af ​​bank- og finansielle transaktioner, telekommunikation og energismartnet, gør dem mere effektive.

Det bør også øge sikkerheden for førerløse biler.

© 2016 AFP