NASA sender afroamerikanere til rumstationen for første gang

NASA sender for første gang en afroamerikansk astronaut til den internationale rumstation.

Den rejsende er Jeanette Epps, en fysik- og videnskabsfnuser, der plejede at arbejde for CIA som teknisk efterretningsofficer.

Epps vil tage til ISS som flyveingeniør i 2018. Hendes chef bliver Andrew Feustel, en veteran astronaut.

"Hvert rumstationsbesætning bringer noget forskelligt til bordet, og Drew og Jeanette har begge meget at byde på, " sagde Chris Cassidy, chef for Astronautkontoret i NASAs Johnson Space Center i Houston.

"Rumstationen vil drage fordel af at have dem om bord, " sagde Cassidy.

Et dusin afroamerikanske astronauter har rejst på amerikanske rumfærgemissioner, men Epps vil være den første afroamerikaner på rumstationen.

Hun blev udvalgt i juli 2009 som et af 14 medlemmer af den 20. NASA-astronautklasse. Hendes uddannelse omfattede russisk sprog, for at kunne tale med kosmonauter på ISS.

Epps har en PhD i rumfartsteknik fra University of Maryland.

© 2017 AFP