Billede:Visualisering af det foreslåede tempel på toppen af ​​Shackleton-krateret

En næsten evigt solbelyst top tæt på Månens sydpol er blevet udvalgt af ESA's artist-in-residence som stedet for en bygning som ingen anden.

Kunstner Jorge Mañes Rubio, del af ESA's fremtidsorienterede Advanced Concepts Team (ACT), har designet et sted for fordybelse til at tjene en fremtidig måneforlig. Det ville blive bygget på den solbeskinnede kant af Shackleton Crater, som er badet det meste af tiden i sollys, mens det har udsigt over et 4,2 km dybt indre, der er bundet i evig skygge.

Månepolerne er tidligere blevet identificeret som lovende steder for fremtidig bosættelse, fordi kratere, der holdes i skyggen af ​​Solens lavhed på den lokale himmel, menes at tjene som 'kuldefælder' for at bevare vandis, potentielt en vital kilde til vand, luft- eller raketbrændstof.

Den første bygning er endnu ikke opført på Månen, og de fleste designs til månebygninger har været strengt funktionelle i formålet:steder at bo, arbejde eller udføre forskning.

"Jeg har haft alle mulige diskussioner med mine ACT-kolleger, herunder spekulation i fremtidige månebosætteres sandsynlige behov, " forklarer Jorge. "Hvilken slags sociale interaktioner vil de dele, hvilke kulturelle aktiviteter og ritualer vil de have, og hvilken slags kunst og artefakter vil de producere?

"Mennesker har skabt kunst i mindst 30.000 år, så jeg er ikke i tvivl om, at dette vil fortsætte i rummet og på Månen."

"Disse diskussioner har været meget værdifulde og stimulerende, da de får os til at overveje aspekter af menneskelig udforskning, som normalt ikke overvejes af videnskabsmænd og ingeniører, " tilføjer Leopold Summerer, overskriften ACT. "For at få fuldt udbytte af Jorges kreativitet, det var vigtigt at give ham fuld kunstnerisk frihed til, hvad og hvordan han ville gøre."

Hvad Jorge betegner hans 'Månetempel' er tænkt som et symbol på enhed for menneskeheden, afspejler det træk, som vores naturlige satellit altid har haft på den menneskelige fantasi.

"Måneafvikling repræsenterer en perfekt chance for en frisk start, et sted, hvor der ikke er sociale konventioner, ingen nationer og ingen religion, et sted, hvor disse begreber skal gentænkes fra bunden.

"Mennesker har bragt flag til Månen, men de er blevet bleget hvide af sollys siden da – næsten som om Månen beskytter sig selv mod sådanne jordiske begreber.

Så dette tempel er tænkt som en mytisk og universel struktur, der forhåbentlig kan bringe mennesker sammen i dette nye miljø på nye måder."

På samme tid, den 50 m høje kuplede struktur er også noget, der en dag kunne bygges. Jorge talte med ESA-materialespecialister, der studerede 3-D-print af månejord.

"Resultatet kan ligne 'adobe' arkitektur, en gammel byggemetode, der stadig bruges den dag i dag, " tilføjer Jorge.

"Dette var en stor inspirationskilde for mig, sammen med utopiske arkitekter fra det 18. århundrede som Étienne-Louis de Boullée og Claude Nicolas Ledoux, der har designet massive strukturer, der er for store til at kunne bygges på Jorden - men praktiske i Månens en sjettedel af tyngdekraften."

Tilsvarende Templets fritstående kuppel ville til sidst kollapse under sin egen vægt på Jorden, men kunne holde ud på Månen.

Jorge brugte lignende tanker på stedet for sin bygning:han valgte Shackleton frem for det nærliggende Malapert-krater, fordi Jorden er evigt synlig fra Malapert, mens den fra Shackleton kun vil blive set i to uger ad gangen, inspirere til mere selvstændig tænkning.

En åbning i kuplen vil se ud mod jorden, mens en anden øverst vil kigge ud i det dybe rum. Som et næste skridt, Jorge sigter på at skabe små skulpturer og artefakter af simulerede månematerialer, inspireret af det simulerede månemiljø ved ESA's European Astronaut Center nær Köln, Tyskland.