Den ydre rum-traktat har været bemærkelsesværdig vellykket - men passer den til den moderne tidsalder?

Rumudforskning er styret af en kompleks række af internationale traktater og aftaler, som har været på plads i årevis. Den første og nok vigtigste af dem fejrer sit 50 års jubilæum den 27. januar – The Outer Space Treaty. Denne traktat, som blev underskrevet i 1967, blev aftalt gennem FN, og i dag forbliver det som "forfatningen" af det ydre rum. Det er blevet underskrevet og gjort officielt, eller ratificeret, af 105 lande over hele verden.

Traktaten har fungeret godt indtil nu, men udfordringer er i stigende grad begyndt at dukke op. Så vil den overleve yderligere 50 år?

traktaten om det ydre rum, som al international ret, er teknisk bindende for de lande, der tilmelder sig det. Men den åbenlyse mangel på "rumpoliti" betyder, at det ikke praktisk talt kan håndhæves. Altså et land, enkeltperson eller virksomhed kunne simpelthen ignorere det, hvis de ønskede det. Konsekvenser for manglende overholdelse kan omfatte sanktioner, men primært mangel på legitimitet og respekt, som er af betydning på den internationale arena.

Det er dog interessant, at i løbet af de 50 år, den har eksisteret, traktaten er faktisk aldrig blevet overtrådt. Selvom der er stillet mange praktiske udfordringer - er disse altid blevet lavet med traktatens punkter i tankerne, i stedet for at forsøge at underminere det helt.

Udfordringer indtil videre

Selvom der er mange punkter at overveje i traktaten, en af ​​de vigtigste er, at det ydre rum skal bruges til "fredelige formål" – masseødelæggelsesvåben kan ikke bruges i rummet. En anden er det himmelske territorium (såsom månen eller Mars), er ikke underlagt "national bevilling" – med andre ord, intet land kan gøre krav på dem.

Disse punkter har været genstand for udfordringer, siden traktaten trådte i kraft – det første eksempel på en sådan udfordring var Bogota-erklæringen i 1976. En gruppe på otte lande forsøgte at kræve ejerskab af et segment af en bane, der var i rummet ovenfor. deres land - siden hvis deres grænser projicerede ind i himlen, enhver "stationær" satellit ville der altid være inden for deres grænser.

De hævdede, at dette rum ikke faldt ind under definitionen af ​​"ydre rum" i traktaten om det ydre rum og derfor var en "naturressource". Denne erklæring blev ikke set som et forsøg på at underminere traktaten, men snarere at sige, at kredsløb, der går rundt om Jordens ækvator, eller i retning af jordens rotation, skal ejes af nedenstående lande. Dette blev dog til sidst afvist af det internationale samfund.

I 2007 mentes Kina at have overtrådt traktaten, da det skød en af ​​sine egne vejrsatellitter ned med et "jordbaseret mellemdistance ballistisk missil". Dette blev set som "aggressivt" af Japan, men da missilerne ikke omfattede definitionen af ​​"masseødelæggelsesvåben", det blev konstateret, at det ikke var i strid med traktaten. Der var, imidlertid, internationalt ramaskrig på grund af affaldsskyen, det forårsagede i kredsløbet.

Vi kunne godt klare nogle opdateringer

På trods af dens betydning, vi må erkende, at det ydre rumtraktat har nogle specifikke fejl i den moderne æra - hovedsageligt fordi det kun er fokuseret på lande. Mange private virksomheder, såsom måneland, har udnyttet dette og har tilbudt at sælge jordlodder på himmellegemer såsom månen. Agenter, der gør dette, retfærdiggør deres aktivitet, fordi traktaten siger, at territorium ikke er underlagt national bevilling – og derfor, dette betyder teknisk set, at private virksomheder eller enkeltpersoner dog kan gøre krav på himmelsk territorium, da de ikke er lande.

I et forsøg på at tackle nogle af de nutidige mangler ved traktaten, den amerikanske regering vedtog Space Act af 2015, som siger, at amerikanske borgere kan engagere sig i kommerciel udforskning og udnyttelse af rumressourcer. Selvom dette ser ud til at underminere rumtraktatens forbud mod enhver, der ejer himmelsk territorium, rumloven har en klausul om, at i enkle vendinger, som USA ikke gør krav på, eller egen, sådan noget. denne konflikt, som indikerede, at USA "kan" være i stand til at gøre krav på himmelsk territorium, uden at overtræde traktaten, forbliver et emne af central debat.

På trods af disse åbenlyse juridiske smuthuller og udfordringer, traktaten har længe dannet grundlaget for en international lov med hensyn til det ydre rum, og den er fortsat som den vigtige rygrad i styringen af ​​det ydre rum. Hensigten, at den legemliggjorde, da den første gang blev skrevet, at skabe lov i rummet, er fortsat vigtigt – og om der vil blive foretaget ændringer i fremtiden for at afspejle skiftende politiske og kommercielle forhold, er endnu uvist.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.