NASA-lydende raket lanceres med succes ind i alaskan nat

Et eksperiment til at måle nitrogenoxid på polarhimlen blev med succes opsendt på en NASA-sonderaket kl. 8:45 EST, 27. januar, 2017, fra Poker Flat Research Range i Alaska.

Polar Night Nitric Oxide-eksperimentet eller PolarNOx blev opsendt på en Black Brant IX-klingende raket til en højde på næsten 176 miles. Foreløbige oplysninger viser, at der blev indsamlet gode data.

Phil Eberspeaker, Chef for NASA Sounding Rocket Program Office, sagde, "Den klingende raket, videnskabs- og rækkeviddeteam gennemarbejdede tidligere problemer med nyttelast og jordsystem for at starte denne nyttelast, for ikke at nævne det ekstremt kolde vejr (helt ned til -50 grader). Holdet gjorde et godt stykke arbejde for at gennemføre en vellykket lancering."

Scott Bailey, hovedefterforskeren for PolarNOx fra Virginia Tech i Blacksburg, sagde, "Raketholdet gjorde et fantastisk stykke arbejde med at pege os på stjernen, og vores spektrograf så det tydeligt under hele flyvningen. Vi fik masser af data at arbejde igennem."

Bailey sagde, "Nordlys skaber nitrogenoxid, men i polarnatten er der ingen væsentlig proces til at ødelægge nitrogenoxiden. Vi tror, ​​det bygger op til store koncentrationer. Formålet med vores raket er at måle mængden og højden af ​​topoverflod for nitrogenoxidet."

"Nitrogenoxid kan under passende forhold transporteres til stratosfæren, hvor det katalytisk vil ødelægge ozon, " sagde Bailey. Disse ændringer i ozon kan føre til ændringer i stratosfærisk temperatur og vind og kan endda påvirke cirkulationen på Jordens overflade.

PolarNox var den første af fem raketter, der var planlagt til opsendelse mellem januar og marts fra Poker Flat Research Range, der drives af University of Alaska, Fairbanks.

PolarNOX vil blive fulgt med lanceringen af ​​to yderligere missioner, der vil studere samspillet mellem solvinden, magnetosfæren, Jordens øvre atmosfære og strukturen af ​​det resulterende nordlys. Magnetosfæren er det område af Jordens magnetfelt, hvor solenergi lagres og behandles. Frigivelsen af ​​denne energi driver nordlys.

Startvinduet for begge missioner, som inkluderer 2 raketter med klingende hver, er 13. februar til 3. marts.

De fem opsendelser fra Alaska er understøttet af NASA's Sounding Rocket Program ved agenturets Wallops Flight Facility på Wallops Island, Virginia, som administreres af NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland. NASA's Heliophysics Division administrerer redningsraketprogrammet for agenturet.