Svag, polariserede flares detekteret fra den variable stjerne UV Ceti

(Phys.org) – Astronomer har opdaget fire svage, polariserede flares ved 154 MHz fra den nærliggende variable stjerne UV Ceti. De nyligt observerede udbrud er meget svagere end de fleste udbrud, der findes ved disse frekvenser. Resultaterne blev præsenteret den 10. februar i et papir offentliggjort online på arXiv pre-print server.

Beliggende kun omkring 8,7 lysår væk, UV Ceti, eller Luyten 726-8B, tilhører et nærliggende binært stjernesystem Luyten 726-8. Det er en variabel rød dværg af spektral type M, ligesom dens ledsagerstjerne BL Ceti (Luyten 726-8A). På grund af sin nærhed, dette stjernesystem er en skattekiste for astronomer, der studerer flammende begivenheder i magnetisk aktive stjernesystemer.

Det er grunden til, at et team af forskere ledet af Christene Lynch fra University of Sydney i Australien valgte UV Ceti som et mål for radioastronomiobservationer i december 2015. De brugte Murchison Widefield Array (MWA) i Australien til at bekræfte tidligere lyse flare-detektioner i systemet ved 100 til 200 MHz. Arrayet tillod videnskabsmanden at få et glimt af lav-niveau blus svagere end forventet.

"Vi har detekteret fire flares fra UV Ceti ved 154 MHz ved hjælp af Murchison Widefield Array, " står der i avisen.

Observationssessionerne, som brugte en 30,72 MHz båndbredde centreret ved 154 MHz med 40 kHz kanaler og 0,5 sekunders integrationer, tilladt teamet at observere flareemission i de polariserede billeder. I hver epoke, de opdagede en enkelt højrehåndet cirkulært polariseret flare, finder også en venstrehåndet flare umiddelbart efter den højrehåndede. I øvrigt, de opdagede lineær polarisering under den mest lysstærke opblussen, hvad der indikerer, at flares er elliptisk polariserede. Forskerne bemærkede, at disse resultater fremhæver vigtigheden af ​​polarisationsbilleder i sådanne undersøgelser.

"Disse svage udstrålinger detekteres kun i polariserede billeder, som har en størrelsesorden bedre følsomhed end de samlede intensitetsbilleder. Dette fremhæver nytten af ​​at bruge polarisationsbilleder til at detektere lavt emission i forvirringsbegrænsede billeder, " skrev holdet i avisen.

Undersøgelsen afslørede også, at de nyligt detekterede flares har fluxtætheder mellem 10 og 65 mJy. Det betyder, at de er omkring 100 gange svagere end de fleste blusser, der hidtil er observeret ved lignende frekvenser. Især tre af de fire flares beskrevet i papiret har fluxtætheder under 15 mJy, mens den observerede den 11. dec. 2015 nåede næsten 65 mJy.

Forskerne understreger, at deres undersøgelse giver første flare rate-målinger for lavintensive (under 100 mJy) flares ved 100 til 200 MHz. Imidlertid, de bemærker, at der stadig er meget at nå inden for emissionsforskning, og anbefaler yderligere observationer. Fremtidige undersøgelser vil forbedre vores forståelse af fysiske parametre for det stjernemagnetosfæriske plasma.

"For bedre at karakterisere M dværgudbrud ved meterlange bølgelængder kræver det mere observationstid på individuelle kilder for at begrænse udbrændingshastigheder. Mere følsomme observationer er også nødvendige for at undersøge den fine tids-frekvensstruktur af udbrændingerne. Samtidige multibølgelængdeobservationer vil også bidrage til dette analyse, " konkluderede holdet.

© 2017 Phys.org