Endnu en satellitopsendelse til Europas jordovervågningssystem

Europa er indstillet til at opsende en fjerde satellit næste tirsdag til sit ambitiøse Copernicus-jordovervågningsprojekt for at spore skiftende jorddække og forurening, sagde opsendelsesfirmaet Arianespace.

Døbt Sentinel-2B, satellitten vil sprænge af på en Vega-raket fra Europas rumhavn i Kourou, Fransk Guyana, kl. 0149 GMT, sagde virksomheden.

"Sentinel-SB jordobservationssatellitten fokuserer primært på at overvåge landmasser og kystzoner rundt om i verden, " sagde Arianespace i en erklæring.

Dets data vil blive brugt til at overvåge ændringer i skovdække og forurening i søer og kystvande, for eksempel.

Orbiteren vil blive placeret lige overfor Sentinel-2A, lanceret i juni 2015.

"Parret af Sentinel-2-satellitter vil dække hele jordens overflade på fem dage, " sagde Arianespace, som opsender satellitter for Europa-Kommissionen og Den Europæiske Rumorganisation.

"Denne høje frekvens betyder, at de vil fange helt nye udsigter over Jorden, driver betydelige fremskridt med at overvåge og forudsige ændringer i vegetation og vandforurening."

Sentinel-1A blev lanceret i april 2014 og Sentinel-1B to år senere. De er udstyret med en speciel sky-gennemtrængende radar til at overvåge Jordens overflade om dagen og om natten, uanset vejret.

Tvillingerne burde få øje på alt fra isbjerge og oliepletter til ulovlig skovhugst.

Andre satellitter, der endnu ikke er opsendt, vil fokusere på havdata og Jordens atmosfære.

Ved at kortlægge områder, der er ramt af oversvømmelse eller jordskælv, Copernicus vil også være i stand til at hjælpe beredskabshold med at identificere de værst ramte områder og lokalisere farbare veje, jernbanestrækninger og broer.

Programmet er opkaldt efter den polske astronom fra det 16. århundrede, der fastslog, at Jorden kredsede om Solen, og ikke omvendt, som konventionen havde det på det tidspunkt.

© 2017 AFP