Billede:Tager det til Supermax

Hvilken bedre måde at teste supersoniske faldskærme på end at binde en til en raket? Et eksperiment kommer til at gøre netop det på torsdagens Maxor-9 suborbitalraket.

SUpersonisk faldskærmsforsøg på MAXus, eller Supermax, får en piggyback på Maxus-9, løfter fra Esrange Space Center i Kiruna, Sverige den 6. april. Sonderende raketter affyres til kanten af ​​rummet og frit fald tilbage til Jorden, tillader forsøg at køre i vægtløshed før landing.

I tilfælde af Supermax, testbilen kører en tur. I modsætning til de andre forsøg, kapslen løsnes, efter at Maxus-motoren med fast drivgas er brændt ud. Det vil rejse separat til det højeste punkt på 715 km, før det falder tilbage under tyngdekraften for at nå det dobbelte af lydens hastighed. Den supersoniske faldskærm med 1,25 m diameter vil derefter indsættes i 20 km højde for at stabilisere den til en blød landing. En indbygget computer registrerer data og billeder.

Supermax har til formål at demonstrere brugen af ​​suborbitalraketter som platforme til test af supersoniske faldskærme. Forskere fra Storbritanniens Vorticity Ltd og Fluid Gravity Engineering Ltd har allerede kørt forsøg i vindtunneler. Selvom det er effektivt, vindtunneler og nogle raketter er dyre at anvende. Piggybacking på en lydende raket kan være en mere omkostningseffektiv metode til test af fremtidige supersoniske faldskærme.