Billede:Shaker test af 8-tons kølesystem

Typisk bruges ESA's rysteborde til at kopiere startvibrationerne fra en satellitløfteraket. Det store objekt, der ses her, er slet ikke en satellit, men et 8-tons kølesystem, der udsættes for et simuleret jordskælv - mens det blæser en kølig bølge af luft mod ingeniøren, der observerer testen.

Fremstillet af Munters i Belgien, dette enorme kølesystem på 6 x 4 x 5 m er designet til at fjerne varme fra datacentre i industriel skala, mens det kun bruger en femtedel af energien fra traditionelle designs.

Systemet kørte tre timer ad landevejen til ESA's testcenter i Noordwijk, Holland, til test for at bevise, at den kan fortsætte med at køre selv midt i et jordskælv med en højeste jordacceleration på 1G på 3 akser – svarende til et voldsomt niveau IX jordskælv, stærkere end jordskælvet i Fukushima i 2011.

"For at eksportere til det japanske marked skal vi opfylde meget strenge seismiske testkrav, " siger Craig MacFadyen fra Munters. "Vi er nødt til at vise, at kølesystemet ikke falder i stykker og bevarer dets funktionalitet under forskellige grader af jordskælv."

Test blev udført på ESA's Hydra multi-akse hydrauliske ryster, Testcentrets mest kraftfulde shaker. Se video af testen her.

"Hydras hydrauliske aktuatorer flytter et 18-tons rystebord i alle tre ortogonale akser samtidigt, på samme måde som en fly-simulator, " forklarer Alexander Kuebler fra ETS, virksomheden, der driver Test Center for ESA.

"Bevægelsen af ​​disse aktuatorer overvåges af et netværk af 36 parallelle computere. Hele installationen er afstivet af en seismisk masse understøttet af fjedre og støddæmpere for at forhindre, at de resulterende jordskælvsstyrke vibrationer spreder sig gennem resten af ​​Testcentret. Op til 512 accelerationsmålingskanaler kan bruges under test, indhente de størst mulige data for kunden."

Hydra har tjent mange af Europas største rummissioner, inklusive Envisat – med 8 tons den største civile jordobservationssatellit nogensinde – Herschel, og det automatiske overførselskøretøj, som vejede 22 tons ved lanceringen.

Hydra kan også rumme ikke-rumkunder, når dens tidsplan tillader det, såsom afprøvning af generatorer til undersiden af ​​tog og en Airbus skrog for at simulere belastningerne ved indflyvning og landing.

ESA's testcenter i Holland er det største anlæg af sin art i Europa, leverer en komplet suite af udstyr til alle aspekter af satellittest under ét tag.