Foreslået CubeSat -mission for at studere atmosfæriske processer på Venus

En lille CubeSat designet til at undersøge atmosfæriske processer på Venus er for nylig blevet valgt af NASA til videre udvikling. Rumfartøjet, kendt som CubeSat UV -eksperimentet (CUVE), er en af ​​10 missioner for at studere solsystemets planeter og asteroider, valgt af agenturet under programmet Planetary Science Deep Space SmallSat Studies (PSDS3).

CUVE vil være en 12-enhed CubeSat (en enhed er en 3,94-tommer terning) med en masse mindre end 400 lbs. (180 kg). Den vil bære et ultraviolet (UV) spektrometer i høj opløsning og et bredspektret UV-billeddannelse specielt designet til at løse de strategiske videnskabelige spørgsmål, der er relevante for NASAs planetariske videnskabsprogram. CUVE vil kredsløb Venus for at måle ultraviolet absorption og natglødemissioner for at forstå planetens atmosfæriske dynamik.

"CUVE vil bruge fjernmåleinstrumenter til at studere energifordelingen i Jordens søsterplanet Venus, "Valeria Cottini, CUVE -hovedforsker ved University of Maryland i College Park fortalte Astrowatch.net.

Mange mysterier om Venus er stadig uløste, og blandt dem er en gådefuld UV -absorber af ukendt oprindelse, der absorberer omkring halvdelen af ​​nedstråling af solstråling i planetens atmosfære. CUVE vil forsøge at løse dette puslespil, da dets primære mål er at forstå naturen, koncentration, og distribution af denne uidentificerede kilde, atmosfærisk UV -natglød, overflod af sporgasser, og atmosfærisk dynamik i skyen.

"CUVE vil etablere distributionen af ​​den ukendte UV -absorber, korrelation med UV-co-absorberne (svovlmonoxid og svovldioxid), og give værdifulde spor til at identificere kilden. Missionen er også designet til at tage fat på rollen som cloud-top dynamik og kemi i den globale energibalance. Disse resultater vil begrænse teorier, der beskriver Venus 'evolutionære processer, "Sagde Cottini.

Derfor, CUVE har potentiale til i høj grad at forbedre vores forståelse af Venus 'vind, atmosfærisk dynamik, kemi og energibalance. I øvrigt, sondens sekundære mål er at fastslå effekten af ​​CubeSat-baserede instrumenter til at foretage meningsfulde videnskabelige målinger i Venus barske miljø og nærhed til solstrålingsfeltet.

CUVE -projektet er stadig i sin begyndelse, da missionens kritiske aspekter endnu ikke skal evalueres og behandles omhyggeligt. Mens University of Maryland leder projektet, det omfatter også specialister i planetarisk videnskab, atmosfærisk modellering og rumfartøjsinstrumentering fra NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, det katolske universitet i Amerika i Washington, D.C., og Institute for Space Astrophysics and Planetology INAF-IAPS i Italien.

"University of Maryland har en stærk planetarisk videnskabsgruppe. Missionen vil give drivkraft i udviklingen af ​​fremtidige CubeSat -missioner til andre planetariske videnskabsmål, der er interessante for dette samfund. CubeSat -baserede planetariske videnskabsmissionskoncepter er i deres barndom, og denne mission vil give eleverne mulighed for at blive direkte involveret i en spændende mulighed for at løse mangeårige uløste videnskabelige spørgsmål, "Bemærkede Cottini.

CUVE er en del af PSDS3 -programmet, der administreres af NASAs Science Mission Directorate. Programmet sigter mod at udvikle en lille satellitstrategi, med det formål at identificere højt prioriterede videnskabelige mål i hver disciplin, der kan behandles med CubeSats og SmallSats, styres til passende omkostninger og risiko.