Hubbles kosmiske bobler

Dette fortryllende billede viser et par af de spinkle tråde, der omfatter Sh2-308, en svag og sprød gasskal placeret 5, 200 lysår væk i stjernebilledet Canis Major (Den Store Hund).

Sh2-308 er en stor boblelignende struktur viklet rundt om en ekstremt stor, lys stjernetype kendt som en Wolf-Rayet-stjerne - denne særlige stjerne kaldes EZ Canis Majoris. Disse typer stjerner er blandt de klareste og mest massive stjerner i universet, titusinder gange mere massiv end vores egen sol, og de repræsenterer yderpunkterne af stjernernes evolution. Tykke vinde strømmede konstant fra forfædre til sådanne stjerner, oversvømmer deres omgivelser og dræner de ydre lag af Wolf-Rayet-stjernerne. Den hurtige vind fra en Wolf-Rayet-stjerne fejer derfor det omgivende materiale op og danner gasbobler.

EZ Canis Majoris er ansvarlig for at skabe boblen af ​​Sh2-308 - stjernen smed sine ydre lag af for at skabe de tråde, der er synlige her. Den intense og vedvarende stråling fra stjernen skubber boblen ud længere og længere, blæser det større og større. I øjeblikket er kanterne på Sh2-308 omkring 60 lysår fra hinanden!

Hvor smukke disse kosmiske bobler er, de er flygtige. De samme stjerner, der danner dem, vil også forårsage deres død, formørkelse og underkastelse af dem i voldsomme supernovaeksplosioner.