En af de første sovjetiske kosmonauter Gorbatko dør

Sovjetisk kosmonaut Viktor Gorbatko, en kollega af Yuri Gagarin, den første mand i rummet, døde onsdag i en alder af 82 år, Det oplyser Ruslands rumfartsagentur.

Gorbatko var blandt de otte unge piloter valgt i 1960 blandt 3, 000 kandidater i det sovjetiske bemandede flyveprogram til at træne til landets første rummission.

Født i det sydlige Rusland, Gorbatko var 26, da han sluttede sig til det første hold af kosmonauter, der blev rekrutteret under et slør af total hemmeligholdelse.

"Jeg blev indkaldt af min kommandør, der straks beordrede mig til at underskrive en formular, som jeg lover ikke at afsløre detaljerne i den efterfølgende samtale, Gorbatko fortalte AFP i et interview i 2001.

"Så spurgte de mig, om jeg ville flyve højere end et fly. Jeg forstod med det samme, hvad dette handlede om og accepterede uden tøven, " han sagde.

Uddannet sammen med Gorbatko og andre, det var til sidst Yuri Gagarin, der foretog den første menneskelige rumflyvning, kredsede om Jorden i 1961. Gorbatko fulgte flere år senere ved tre lejligheder:i 1969, 1977 og 1980.

Gorbatko blev to gange tildelt den prestigefyldte Held i Sovjetunionen, arbejdede som national lovgiver i perestrojka -æraen og underviste også på et ingeniørakademi for luftvåben.

Ifølge Roscosmos rumagentur, han bliver begravet på den militære kirkegård uden for Moskva på fredag.

© 2017 AFP