Rumskrot kan ødelægge satellitter, skade økonomierne

Den voksende mængde af hurtigt bevægende rumaffald, der kredser om Jorden, kan føre til katastrofale kollisioner med satellitter, skader økonomier, forskere advarede onsdag forud for et topmøde om at koordinere indsatsen for at fjerne skrammel.

Der er anslået 170 millioner stykker såkaldt "rumskrot" - efterladt efter missioner, der kan være lige så store som brugte rakettrin eller så små som malingsflager - i kredsløb sammen med omkring 700 milliarder dollars ruminfrastruktur.

Men kun 22, 000 spores, og med fragmenterne i stand til at rejse med hastigheder over 27, 000 kmt (16, 777 mph), selv små stykker kan alvorligt beskadige eller ødelægge satellitter.

"Problemet med rumskrot er blevet værre hvert år, "Ben Greene, leder af Australiens Space Environment Research Center, som er vært for den to-dages konference for internationale rummiljøforskere i Canberra, fortalte AFP.

"Vi mister tre eller fire satellitter om året nu på grund af rumaffaldskollision. Vi er meget tæt på, NASA skønner, inden for fem til 10 år efter at have mistet alt."

Greene tilføjede i en erklæring, at "en katastrofal lavine af kollisioner, som hurtigt kunne ødelægge alle satellitter i kredsløb, nu er mulig". bemærkede, at flere kollisioner skabte ekstra affald.

Med samfundet stærkt afhængig af satellitter til kommunikation og navigation, og driver nøgleindustrier som transport, finans og energi, den voksende kosmiske skrotplads kunne true økonomier.

"Den australske økonomi er helt afhængig af rummet, " sagde Greene. "Vi er et stort land med få mennesker og den eneste måde, vi kan servicere det på, om det er med overvågning, sikkerhed eller eftersøgning og redning, er fra rummet."

Adgangsbarriererne for at bygge rumfartøjer faldt også, gør det lettere for virksomheder at lancere deres egne objekter, sagde rumskrot-ekspert Moriba Jah fra University of Texas, hvem er til konferencen.

"Jeg tror, ​​at vi bestemt er på vej mod det, jeg kalder en tragedie for almenheden, " fortalte han Australian Broadcasting Corporation, tilføjer, at en større kollision var "uundgåelig" uden handling for at tackle problemet.

"Du har kørt på vejene her, når du har meget tåge eller tåge, og du skal gå rigtig langsomt, og du ved bare ikke, hvad der virkelig er omkring dig. Det er den perfekte analogi til rummet lige nu, " sagde Jah.

Greene sagde, at videnskabsmænd var ved at udvikle teknologier, der skulle være operationelle om 18 måneder for at spore alt affald, så rumfartøjer kunne bevæge sig rundt om dem.

En anden idé i værkerne var jordbaserede højdrevne lasere, der kunne affyres ud i rummet for at "skubbe affaldet en lille smule rundt". med programmet 75 procent klar, han tilføjede.

En eksperimentel japansk mission for at rydde rumskrot ved hjælp af en elektrodynamisk 'tether' for at bremse det kredsende affald og bringe det ind i et lavere kredsløb endte i en fiasko i februar.

© 2017 AFP