Jerry Nelson, astronom, der byggede avancerede teleskoper, dør

Jerry Nelson, en astronom, der designede avancerede teleskoper, der hjælper forskere med at skimte vidt omkring universet, er død i Californien. Han var 73.

University of California, Santa Cruz, hvor Nelson var professor emeritus i astronomi og astrofysik, sagde, at han døde 10. juni i sit hjem. Der blev ikke givet nogen årsag.

Nelsons design ved hjælp af snesevis af segmenterede spejle frem for et enkelt stort var grundlaget for Keck Observatoriets to 10-meters teleskoper på Mauna Kea, en sovende vulkan på Hawaii. Disse teleskoper, blandt de største i brug, har givet forskere mulighed for at måle det sorte hul i Mælkevejens centrum og at se planetariske kroppe uden for vores solsystem.

"Jerrys indvirkning på astronomi og astrofysik er legendarisk, og vi vil alle drage fordel af hans arv i mange år fremover, "sagde Claire Max, direktør for UC Observatories.

Nelsons koncept er siden blevet brugt til andre store jordbaserede teleskoper rundt om i verden. Det rumbaserede James Webb-teleskop, som er under opførelse, har også et segmenteret primært spejldesign.

Nelson spillede også en vigtig rolle i udviklingen af ​​adaptiv optik -teknologi, som skærper billederne fra jordbaserede teleskoper ved at korrigere for sløringseffekten af ​​Jordens atmosfære, sagde universitetet.

Selv efter et slagtilfælde i 2011, der efterlod ham delvis handicappet, Nelson fortsatte arbejdet for Thirty Meter Telescope, et projekt om at bygge det største teleskop på den nordlige halvkugle.

"Hans endeløse nysgerrighed fik altid forskerne omkring ham til at tænke dybere, og hans vedholdenhed og fortsatte ekspertise efter hans slagtilfælde var inspirerende for alle, "sagde Michael Bolte, professor i astronomi og astrofysik ved UC Santa Cruz.

Født nær Los Angeles, Nelson fik en bachelorgrad fra California Institute of Technology og en ph.d. i fysik ved UC Berkeley, hvor han underviste i årevis, før han flyttede til Santa Cruz. Han arbejdede også i mere end et årti på Lawrence Berkeley National Laboratory.

Nelson efterlader sig sin kone, søster, to børn fra hans første ægteskab og tre børnebørn. Hans første kone døde i 1992.

© 2017 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.