Sjælden amerikansk total solformørkelse ophidser amerikanerne kyst-til-kyst

For første gang i næsten et århundrede forbereder USA sig på en solformørkelse fra kyst til kyst, en sjælden himmelsk begivenhed millioner af amerikanere, med forsigtighed, vil kunne observere.

Under formørkelsen den 21. august - den første af sin slags siden 1918 - vil månen passere mellem solen og jorden, kaster en mørk skygge og synliggør solens normalt tilslørede atmosfære, eller solcorona, samt klare stjerner og planeter.

Observatører vil være i stand til at se månens 70 mil (113 kilometer) brede skygge fra Oregon i vest til South Carolina i øst i løbet af mere end to dagslystimer, med to minutters mørke, der opsluger 14 stater.

Næsten 12 millioner amerikanere bor i denne stribe af landet, mens omkring to tredjedele af landets befolkning bor inden for en dags biltur, sagde Martin Knopp fra Transportministeriet.

USA vil være det eneste land, der vil opleve den totale formørkelse, og internationale besøgende forventes at komme til begivenheden.

Rumfartøj, NASA fly, mere end 50 højhøjdeballoner og astronauter ombord på den internationale rumstation vil tage billeder.

"Aldrig før vil en himmelsk begivenhed blive set af så mange og udforsket fra så mange udsigtspunkter - fra rummet, fra luften, og fra jorden, " sagde Thomas Zurbuchen, associeret administrator for NASA's Science Mission Directorate i Washington.

En total formørkelse har ikke dækket regioner i det sammenhængende USA siden 1979. Der vil være endnu en i 2024, som vil dække regioner i landet fra Texas til Maine.

NASA vil sende live video af den kosmiske begivenhed, og urfester forventes at blive afholdt i parker, biblioteker og stadioner i hele landet.

Det kontinentale USA uden for den totale formørkelsesstribe vil opleve en delvis solformørkelse, ifølge Rick Fienberg, en talsmand for American Astronomical Society.

NASA har kraftigt advaret mod direkte at se med det blotte øje på solen uden for vinduet med den totale formørkelse.

Den eneste metode til sikkert at observere en delvis formørket sol er med formørkelsesbriller eller håndholdte solbriller, det amerikanske rumfartsagentur sagde - almindelige solbriller er ikke nok.

Og ifølge Fienberg, selv en 99 procent delvis formørkelse er ikke nær så ærefrygtfremkaldende som den totale formørkelsesbegivenhed.

"Det er bogstaveligt talt forskellen mellem dag og nat, " han sagde.

"At gå gennem livet uden nogensinde at opleve 'toalitet' er som at gå gennem livet uden nogensinde at blive forelsket."

© 2017 AFP