Solformørkelse giver millioner en chance for borgervidenskab (Opdatering)

Millioner af mennesker, fra studerende til raketforskere, er klar til at bidrage til en massiv videnskabelig indsats for at studere den totale solformørkelse, der vil feje henover USA den 21. august.

Hele landet vil falde i skygge, efterhånden som den "Great American Eclipse" passerer, selvom den mørkeste vej, eller "helhed, " vil være indeholdt i et 70-mile (113-kilometer) bånd, der bevæger sig fra Oregon til South Carolina.

Og med teknologi overalt, fra smartphones til satellitter, formørkelsen vil blive fanget som aldrig før, og vil tilbyde forskerne et væld af ny indsigt i, hvordan Solen fungerer.

"Der har aldrig været en begivenhed som denne i menneskehedens historie, hvor så mange mennesker kunne deltage med så unik teknologi, "Carrie Black, en associeret programdirektør ved National Science Foundation, fortalte journalister fredag.

"Vi forventer, at millioner af mennesker vil deltage i denne begivenhed, og billeder og data herfra vil blive indsamlet og analyseret af forskere i de kommende år. "

Amatør snaps

Et af de mest populære projekter hedder Eclipse MegaMovie, et partnerskab mellem Google og University of California, Berkeley.

Dens mål er at samle billeder taget af studerende og andre amatørobservatører langs formørkelsesstien, for at skabe undervisningsmateriale, der skildrer den 93 minutter lange formørkelse over hele landet.

Et andet projekt, kaldet Citizen Continental-America Telescopic Eclipse (CATE) Experiment af National Solar Observatory og University of Arizona, vil deltage i en slags stafetløb.

Frivillige fra universiteter, gymnasier og nationale laboratorier vil være fordelt langs vejen til formørkelsen, ved hjælp af identiske teleskoper og digitale kamerasystemer til at tage billeder af høj kvalitet til et omfattende datasæt af begivenheden.

"Denne begivenhed vil konkurrere med månelandingen i 1969 som en skelsættende begivenhed for en ny generation, " sagde Madhulika Guhathakurta, NASAs ledende videnskabsmand for 2017-formørkelsen.

Formørkelsen sker, når månen passerer mellem jorden og solen, blokerer lyset.

Denne mørklægning i perfekt cirkel af Solens lyse centrum gør det muligt for forskere at fange detaljeret den undvigende ydre atmosfære af Solen, eller solcorona.

NASA minder folk om at tage øjensikkerhedsforanstaltninger, fordi det aldrig er sikkert at se på solen under en formørkelse.

"Kun med specielle solfiltre, såsom formørkelsesbriller eller en håndholdt solfremviser, du kan roligt se direkte på Solen, " sagde agenturet.

Iført almindelige solbriller, selv mørke, vil ikke gøre, sagde NASA.

Hvad skal man lære

Selvfølgelig, amatører er ikke de eneste involverede. Eksperter fra et væld af amerikanske agenturer og universiteter leder forskningen.

Regeringsfly vil blive sendt for at følge formørkelsen og tage infrarøde målinger for at bestemme solkoronaens magnetisme og termiske struktur.

NASA planlægger at bruge et kamera ombord på sit Deep Space Climate Observatory (DSCOVR), en satellit, der sidder i en fjern bane omkring 900, 000 miles (1,4 millioner kilometer væk), for at fange synet af lys, der forlader Jorden.

USA's præsident Donald Trump sagde tidligere på året, at han ønskede at lukke kameraet ned. sammen med at skære tre andre geovidenskabelige missioner drevet af NASA.

To andre satellitværktøjer ombord på Terra og Aqua satellitterne, lanceret i 1999 og 2002, henholdsvis, "vil give observationer af atmosfæriske og overfladeforhold til tider før og efter formørkelsen, " sagde NASA.

Disse data skulle hjælpe videnskabsmænd med bedre at beregne, hvor meget solenergi der rammer toppen af ​​vores atmosfære, hvor meget der reflekteres tilbage til rummet, og hvor meget termisk energi Jorden sender ud i rummet.

Denne flod af videnskabelig undersøgelse kan også være en chance for at øve sig til den næste store, som man kan lære mere om.

Endnu en amerikansk formørkelse vil passere over den amerikanske østkyst i 2024.

"Når du ser en formørkelse, er det lidt ligesom et stof, " sagde Scott McIntosh, direktør for National Center for Atmospheric Research's High Altitude Observatory.

"Når du har set en, du vil se en anden."

© 2017 AFP