Disse kort over formørkelsesvejen? Forkert, siger eksperter-med op til en halv kilometer ved kanten

Enhver, der har brugt onlinekort til at beslutte, hvor de har tænkt sig at se den historiske 21. august totale solformørkelse, vil måske tage et andet kig.

Disse kort, leveret af NASA og andre, vise en klart defineret, 70 kilometer bred sti af totalitet, hvor månen vil blokere 100 procent af solen. Men de er ikke så præcise som de ser ud, i hvert fald på deres kanter.

Den sydlige kant af stien, som vist på kortene, kan være lige så lang som fodboldbanens længde eller op til en halv kilometer, siger formørkelseseksperter. Ligeledes for den nordlige kant, hvilket betyder, at vejen til totalitet kan være kun 69 miles bred.

"Dette er et problem. Dette er virkelig et problem, men det er ikke annonceret. ... Ja, alle kortene er forkerte, "Mike Kentrianakis, hvem er projektleder for solformørkelse for American Astronomical Society, og som rutinemæssigt rådfører sig med NASA, fortalte The Kansas City Star.

Det betyder faktisk, at folk, der antog, baseret på Google maps, at deres placering var lige inden for helhedens vej - og dermed forventede at være vidne til et par sekunders total formørkelse - vil i stedet se en delvis formørkelse. Det kan vise sig at være en total skuffelse, ifølge formørkelseseksperter, der siger, at at observere selv en 99,9 procent delvis formørkelse slet ikke er det samme som at se en total formørkelse.

Det er næsten 40 år siden, at en total solformørkelse krydsede en del af det sammenhængende USA. Nittenoghalvfems år er gået, siden man strakte sig over kontinentets bredde, som det vil ske 21. august. At vide præcist, hvor helhedens vej begynder og slutter, er afgørende.

Nuværende kort viser formørkelsen sydlige kant, der skærer sig gennem centrum af Kansas City syd for Interstate 70, skære på tværs af bygninger, herunder The Star's murbygning på 1729 Grand Blvd. Kortene placerer den nordlige del af Stjerneblokken inde i helhedens vej og den sydlige del uden for stien.

Og de gør det med stor præcision. Klik på et punkt på parkeringspladsen syd for The Star -bygningen:ingen totalitet.

Klik på et punkt på den nordlige parkeringsplads, og kortet siger:til en tiendedel af et sekund, at den totale formørkelse starter kl. 13.08:49.2. og slutter ved 1:08:57,9.

Men Kentrianakis, der diskuterer spørgsmålet som en del af en ny dokumentarfilm, "Totalitet:Den amerikanske oplevelse, "sagde en mere præcis linje, der løber omkring en halv kilometer nord, skære igennem Ilus W. Davis Park, som adskiller Kansas Citys rådhus (delvis formørkelse) og det føderale retshus (total formørkelse).

Nuværende kort viser også stien, der skærer en skarp linje gennem dele af St. Louis.

"St. Louis tager også fejl, "Sagde Kentrianakis. Faktisk, kortets kanter er væk langs hele stien fra Oregon gennem South Carolina.

Xavier Jubier, en fransk ingeniør, hvis beregninger er blevet brugt til at oprette de interaktive Google maps over formørkelsen, bekræftet via e -mail til The Star, at den faktiske vej for totaliteten er lidt smallere end de 70 miles, der er vist på nuværende kort.

Ernest Wright, der lavede kort og andre multimediepræsentationer om formørkelsen for NASA, sagde, at han troede, at kortet kunne være smallere med omkring 100 meter, lidt længere end en fodboldbane.

Han sagde også, at det er muligt, at Kentrianakis har ret i sin vurdering af, at stien er smallere med en halv kilometer eller mere.

"Han kunne være, "Sagde Wright.

Grunden til at kortene er lidt slukket, har intet at gøre med fejl, alle enige. Wright forklarede, at formørkelseskort er lavet baseret på, hvad man ved om de relative størrelser og positioner af månen og solen.

"Vi har rigtig gode oplysninger om månens bane, solens positioner, jordens positioner. Alt det er virkelig godt fastspændt, "Sagde Wright." For at få mere nøjagtighed, vi skal tage højde for bjergene og dalene på månen, og højderne på Jorden. Og vi begynder at gøre det, såvel."

Månens størrelse, faktisk, er målt til inden for en meter, og dens position i himlen er blevet målt til inden for en centimeter.

"Men den sidste form for usikkerhed kan overraske dig, "Sagde Wright." Det er solens størrelse. "

Det er en kugle af gas. "Den har ikke en solid overflade, " han sagde, gør det svært at fastgøre størrelsen.

Forskere har beregnet solens radius til cirka 696, 000 kilometer (432, 500 miles) fra kant til centrum, men de kender ikke dens størrelse med præcision.

En større sol ville gøre månens skygge, og dermed helhedens vej, smallere.

"Du ville tro, du kunne sende en satellit derop, tag et billede af solen og sæt en lineal på billedet og beslut dig for, hvor stor solen er, "Sagde Wright.

Men det fungerer ikke på den måde. Forskere har rumbaserede og jordbaserede teleskoper, der konstant trænes i solen. Jordbaserede teleskoper skal kæmpe med atmosfærisk interferens. Rumbaserede teleskoper har også begrænsninger.

"De fleste teleskoper, der pegede på solen, bruger meget smalbåndede filtre, "Sagde Wright." Så i stedet for at se på solen i hvidt lys, det er lidt ved at opdele lyset i et prisme og vælge kun en farve at se på. Og de forskellige farver vil give dig lidt forskellige størrelser. "

Jubier sagde, at de nuværende kort er nøjagtige ved hjælp af 696, 000 kilometer radius og andre standarder, der blev aftalt i 1976 på et møde i Den Internationale Astronomiske Union.

"Dette er helt præcist, men vi ved, at det bruger en soldiameter, der ikke er stor nok. Hvorfor ændrer vi ikke værdien (?)" Skrev Jubier. "Godt nok fordi IAU (International Astronomical Union) endnu ikke har godkendt en ny værdi. Dette er en del af den forskning, vi laver, og som vi leder efter finansiering til."

Han fortsatte, "Så teknisk set, hvis solen er større end den vedtagne IAU -værdi, og vi ved, at det er formørkelsesvejen er nødvendigvis smallere, og vores værktøjer kan simulere dette, alligevel vil standardkortene for offentligheden stadig beholde den aktuelt vedtagne solradius, indtil en ny værdi er blevet accepteret. En sådan proces vil tage år, da alt skal peer-reviewed og derefter valideres under en generalforsamling. "

Jubier tror heller ikke, at den lille forskel vil ændre sig meget for den gennemsnitlige formørkelsesvisning, "som normalt går folk ikke nær kanterne af formørkelsesbanen."

Men for utallige tusinder af mennesker, herunder i Kansas City og St. Louis, der bor tæt på kanten, Wright med NASA og Kentrianakis med American Astronomical Society giver dette råd:Gør dit bedste for at bevæge dig tættere på midten af ​​helhedens vej.

Jo tættere man kommer på midten af ​​stien, jo længere helheden vil vare, op til maksimalt ca. 2 minutter og 40 sekunder. I kanten, totaliteten varer mindre end 10 sekunder.

"Der er fede ting at se ved kanten, også, "Sagde Wright. Nogle astronomer hævder, at at se en solformørkelse fra kanten af ​​helhedens vej giver en vidunderlig udsigt, herunder en langvarig udsigt over solens lyserøde-røde kromosfære, et lag af atmosfære lige over dens overflade.

"Men det store show, "Wright sagde, "kommer til at være jo tættere du er på centrum. Og du behøver ikke at køre 35 miles. Du kan gå 10 miles og komme op på et minut af totalitet. Hvis du bliver ved kanten, du får kun et par sekunder. "

© 2017 The Kansas City Star (Kansas City, Mo.)
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.