Beresheet månelandingssted afsløret

Det vigtigste videnskabelige instrument ombord på det israelske Beresheet-rumfartøj, SpaceIL Magnetometer (SILMAG), er nu blevet slået til i rummet og data returneret til Jorden. Efter den vellykkede lancering, Beresheet kredser om Jorden på sin rejse til Månen. Prof. Oded Aharonson fra Weizmann Institute of Science står i spidsen for det team, der i øjeblikket analyserer SILMAG-informationen for at evaluere sundheden og nøjagtigheden af ​​instrumentet i rummet, såvel som at registrere den magnetiske signatur af selve rumfartøjet, som så vil blive trukket fra de målinger, der er foretaget på Månen.

Måling af magnetismen af ​​månens klipper vil gøre det muligt for forskere at løse udestående spørgsmål om Månen:hvordan den erhvervede sit magnetfelt, og hvornår i dens historie dette skete.

Prof. Aharonson og hans hold af videnskabsmænd, arbejder med SpaceIL-ingeniørerne, har identificeret et landingssted for Beresheet-landeren. Udvælgelseskriterierne fokuserede på at sikre en sikker landing, søger efter websteder med relativt få kratere, blottede sten, eller stejle skråninger inden for landingsområdet, der kan bringe landingsområdet i fare. Ud over, forskerne søgte efter et sted på Månen, hvor skorpen er magnetisk, således at magnetometeret om bord på rumfartøjet kan udføre sin undersøgelse.

Landingsstedet blev udvalgt sammen med prof. Jim Head of Brown University, et medlem af SpaceIL-teamet, der arbejdede med NASA Apollo-programmet om valg af landingssted, blandt andet. "På grundlag af vores erfaringer med Apollo, Serenitatis-stederne favoriserer både landingssikkerhed og videnskabelig belønning, " han sagde.

Det valgte sted er beliggende i den nordøstlige del af Mare Serenitatis, et par hundrede kilometer øst for Apollo 15-landingsstedet og en tilsvarende afstand nordvest for Apollo 17-stedet. Tre valgfri landingssteder (primære og to backups) blev identificeret. Terrænet på disse steder er sammensat af materiale, der er karakteristisk for gamle hoppeoverflader - store, mørke basaltsletter som følge af vulkanudbrud for længe siden – hvorpå der er foretaget vellykkede landinger (senest Chang'E 3 og 4). "Månemagnetisme har været en gåde i årtier. Det er et privilegium at være en del af denne mission, der tager endnu et skridt mod at løse den, " sagde prof. Aharonson.

Beresheet-rumfartøjet kredser i øjeblikket om Jorden og udfører manøvrer som forberedelse til månens kredsløbsindsættelse i begyndelsen af ​​april, efterfulgt af den planlagte landing på det valgte sted.