Prøver hentet tilbage fra asteroiden afslører, at murbrokker havde en voldsom fortid

Planetforskere fra Curtin University har kastet lidt lys over udviklingen af ​​asteroider, som kan hjælpe med at forhindre fremtidige kollisioner af en indkommende 'murbrokker' asteroide med Jorden.

Forskerne undersøgte to utroligt små partikler bragt tilbage til Jorden fra asteroiden Itokawa, efter at de blev samlet i 2005 fra overfladen af ​​den 500 meter brede asteroide, af det japanske rumfartøj Hayabusa.

Kapslen og dens dyrebare last vendte tilbage til Jorden i 2010, lander nær Woomera, Australien med kun omkring 1500 asteroide støvpartikler om bord - de fleste af dem meget mindre end bredden på et menneskehår.

Det Geologi -offentliggjort forskning, "Kollisionshistorie for asteroiden Itokawa, "brugte Argon-Argon-dateringsteknikken til at undersøge, hvornår slagkraterhændelser skete på Itokawa, giver et indblik i asteroidens nedslagshistorie.

Hovedforfatter af undersøgelsen, Lektor Fred Jourdan fra Institut for Anvendt Geologi inden for Curtin WA School of Mines, forklarede Itokawa var ingen almindelig asteroide, med fly-by-billeder taget af Hayabusa forud for prøveudtagning i 2005, der viste, at den havde en peanutlignende form og lignede en murbrokker med sten og støv mere end fast sten.

"Faktisk, analyser af japanske forskere afslørede, at asteroiden havde en voldelig fortid. Før det blev en murbrokker, Itokawa var en del af en meget større asteroide, der blev ødelagt ved et sammenstød med en anden asteroide. Vores opgave var at prøve at finde ud af, hvornår den kollision skete, "Sagde Dr. Jourdan.

Dr. Jourdan forklarede, at analyserne ikke var uden udfordringer, på grund af partiklernes ekstremt lille størrelse.

"Ved hjælp af vores ædelgasmassespektrometer ved Curtin University, en revolutionerende ny maskine, som vi tilpassede til prøver uden for jorden, vi var i stand til at måle små mængder gas og analysere disse fragmenter fra Itokawa, "Sagde Dr. Jourdan.

"Den stødchokerede partikel indikerede en mindre kollision, der fandt sted for 2,1 milliarder år siden, der henviser til, at den anden ikke-chokerede partikel bevarer en meget høj alder, ligner dannelsen af ​​selve solsystemet. "

Ifølge disse resultater og en række modeller, forskerne konkluderede, at asteroider ikke altid går i stykker på grund af en enkelt katastrofal påvirkning. I stedet, de kan internt fragmentere på grund af de mellemstore kollisioner, der konstant slår store asteroider, indtil de går i stykker fra stød.

"Den sidste virkning kunne ses som 'halmen, der brækkede kamelens ryg', "Sagde Dr. Jourdan.

"Vores resultater fortæller os, at Itokawa allerede var brudt og genmonteret som murbrokker for omkring 2,1 milliarder år siden, viser, at 'murbrokker' asteroider kan overleve meget længere tid i denne tilstand, end forskere tidligere troede.

"Dette skyldes deres pude-lignende natur og overflod af støv mellem kampestenene."

Han fortsatte med at forklare, at disse forskningsresultater ikke kun er vigtige for at forstå, hvordan vores solsystem fungerer, men kan informere os om den bedste måde at forhindre fremtidige sammenstød af en indkommende 'murbrokker' asteroide med Jorden.

På grund af succesen med teamets undersøgelse, de har fået fire nye partikler fra Itokawa, og vil nu lede efter flere oplysninger, der skal låses op fra denne asteroide.

Leder af Curtin Argon-Argon-laboratoriet, Celia Mayers, sagde, at teamet planlægger at arbejde på prøver fra Hayabusa 2-missionen, som er på vej til Asteroid Ryugu, og forventes at bringe prøver tilbage i 2020.

"Vi har også for nylig oprettet et samarbejde med Kina, der planlægger at bringe prøver tilbage fra månen om et par år, ”Sagde Mayers.

Dr. Jourdan og hans kolleger ved Curtin University foretog deres forskning ved John de Laeter Center.