Billede:Hubble fanger planetarisk tåge NGC 6326

Hubble -rumteleskopet fangede, hvad der ligner et farverigt feriepynt i rummet. Det er faktisk et billede af NGC 6326, en planetarisk tåge med glødende stød af udgydende gas, der lyser op af en central stjerne, der nærmer sig slutningen af ​​sit liv.

Når en stjerne ældes, og den røde kæmpe fase af sit liv slutter, det begynder at skubbe lag af gas ud af overfladen og efterlade en varm og kompakt hvid dværg. Nogle gange resulterer denne udstødning i elegant symmetriske mønstre af glødende gas, men NGC 6326 er meget mindre struktureret. Dette objekt er placeret i stjernebilledet Ara, alteret, omkring 11, 000 lysår fra Jorden.

Planetære stjernetåger er en af ​​de vigtigste måder, hvorpå grundstoffer, der er tungere end brint og helium, spredes ud i rummet efter deres oprettelse i stjernernes hjerter. Til sidst kan noget af dette udstrømmede materiale danne nye stjerner og planeter.

Dette billede blev skabt af billeder taget ved hjælp af Hubble rumteleskopets Wide Field Planetary Camera 2. De levende blå og røde nuancer stammer fra materiale, herunder ioniseret ilt og brint, der lyser under virkningen af ​​den voldsomme ultraviolette stråling fra den stadig varme centrale stjerne.