Billede af flere bølgelængder af tandbørste galaksehoben

De fleste galakser ligger i klynger, der indeholder fra et par til tusinder af objekter. Vores Mælkevej, for eksempel, tilhører en klynge på omkring halvtreds galakser kaldet den lokale gruppe, hvis andet store medlem er Andromeda-galaksen cirka 2,3 millioner lysår væk. Klynger er de mest massive tyngdekraftsbundne objekter i universet og danner (ifølge nuværende ideer) en "bund-op" -måde med mindre strukturer, der udvikler sig først og større grupper, der samles senere i kosmisk historie. Mørkt stof spiller en vigtig rolle i denne vækstproces.

Præcis hvordan de vokser, imidlertid, synes at afhænge af flere konkurrerende fysiske processer, herunder adfærden for den intraclusteriske gas. Der er mere masse i denne gas, end der er i alle stjernerne i en klynges galakser, og gassen kan have en temperatur på ti millioner kelvin eller endnu højere. Som resultat, gassen spiller en vigtig rolle i klyngens udvikling. Den varme intraclustergas indeholder hurtigt bevægelige ladede partikler, der stråler stærkt ved radiobølgelængder, nogle gange afslører lange filamentstrukturer.

"Tandbørste" galaksehoben, 1RXS J0603.3+4214, er vært for tre af disse radiostrukturer samt en stor glorie. Den mest fremtrædende radiofunktion strækker sig over mere end seks millioner lysår, med tre forskellige komponenter, der ligner børsten og håndtaget på en tandbørste. Håndtaget er særligt gådefuldt, fordi, udover at være stor og meget lige, den er ude af midten fra klyngens akse. Haloen menes at skyldes turbulens frembragt ved fusion af galakser, selvom der er foreslået andre muligheder.

CfA -astronomer Reinout van Weeren, Bill Forman, Felipe Andrade-Santos, Ralph Kraft, og Christine Jones og deres kolleger brugte Very Large Array (VLA) -faciliteten til at observere de relativistiske partikler i klyngen med præcise, følsom radiobilleddannelse, som de sammenlignede med Chandra X-ray og andre datasæt. I radioen, tandbørsten har en meget smal højderyg, skabt af et stort chok som følge af fusionen, og mindst toogtredive tidligere uopdagede kompakte kilder. Haloens radio- og røntgenmorfologier er meget ens og støtter fusionsscenariet. Astronomer er også i stand til at estimere styrken af ​​magnetfeltet, og kombineret med andre resultater, bruge det til at konkludere, at fusionsscenariet er mest egnet.