Webb Telescopes Houston højdepunkter

Med NASAs James Webb-rumteleskops ophold på cirka ni måneder i Texas ved at være slut, nu er et godt tidspunkt at reflektere over de minder, det skabte i Lone Star State. NASA har oprettet en timelapse -video, der fortæller om Webbs tid på NASAs Johnson Space Center i Houston.

James Webb rumteleskop, eller Webb, er agenturets kommende infrarøde rumobservatorium, som lanceres i 2019. Det tilbragte store dele af 2017 hos Johnson, hvor den gennemgik kritisk kryogen test inde i kammer A, et massivt termisk vakuumkammer i midten.

Webb ankom til Johnson i maj 2017, inde i en massiv, specialdesignet forsendelsescontainer kaldet rumteleskoptransportøren for luft, Vej og hav (STTARS). Ved ankomsten, ingeniører flyttede STTARS ind i Chamber A cleanroom og pakket forsigtigt teleskopets kombinerede optiske element og videnskabelige instrumenter ud af det.

I juni 2017, ingeniører indsatte Webbs primære spejlvinger og sekundære spejlstativ, som er den samme konfiguration, som det optiske element vil have, når det installeres i rummet. Ingeniørerne læssede derefter Webb på en platform designet til at holde teleskopet inde i kammer A, og langsomt og bevidst flyttede Webb inde i kammeret langs et sæt skinner. Selv med kammerets indgang på 12,2 meter i diameter på 40 fod ( det fuldt udvidede sekundære spejlstativ gjorde det tæt til Webb.

Den 10. juli, Kammer A's kolossale dør lukkede, signalerer begyndelsen på kryogen test. I løbet af cirka 100 dage i kammeret, forskere og ingeniører hos Johnson gennemførte Webb en række tests, der skulle sikre, at teleskopet fungerede som forventet ved ekstrem kulde, luftløst miljø, der ligner det i rummet.

Inden afkøling af kammeret, ingeniører fjernede luften fra den, hvilket tog cirka en uge. Den 20. juli, ingeniører begyndte at bringe kammeret, teleskopet, og teleskopets videnskabelige instrumenter ned til kryogene temperaturer - en proces, der tog omkring 30 dage. Webb forblev ved "kryostabile" temperaturer i yderligere 30 dage, og den 27. september, ingeniørerne begyndte at varme kammeret tilbage til omgivende forhold (nær stuetemperatur), før du pumper luften tilbage i den og lukker døren.

Webb kom ud af afdeling A den 1. december, kører ud på det samme skinnesystem, der bar det ind.

Spektrumet af test, Webb har udholdt indtil nu, sikrer, at det sikkert vil nå sin bane ved Jordens andet Lagrange -punkt (L2) og med succes kunne udføre sin videnskabelige mission. I begyndelsen af ​​2017, Webb gennemgik vibrationer og akustiske test på NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, som viste teleskopet vil overleve de hårde opsendelser. Blandt de tests, der blev udført på Webb inde i kammer A, var en vigtig justeringskontrol af teleskopets 18 primære spejlsegmenter, for at sikre alt det forgyldte, sekskantede segmenter virkede som en enkelt, monolitisk spejl i et rumlignende miljø. This test also showed Webb's science instruments were properly aligned with its mirrors and could detect simulated "starlight" within the chamber.

Webb's combined science instruments and optics next journey to Northrop Grumman Aerospace Systems in Redondo Beach, Californien, hvor de vil blive integreret med rumfartøjselementet, som er den kombinerede solskærm og rumfartøjsbus. Sammen, brikkerne danner det komplette James Webb Space Telescope -observatorium.

The James Webb Space Telescope is the world's premier infrared space observatory of the next decade. A barrier-breaking mission for engineers and astronomers, Webb will solve mysteries of our solar system, look beyond to distant worlds around other stars, and probe the mysterious structures and origins of our universe and our place in it. Webb is an international program led by NASA with its partners, Det Europæiske Rumagentur (ESA), and the Canadian Space Agency (CSA).