Satellitter tegner et detaljeret billede af maritim aktivitet

ESA har hjulpet kystmyndighederne med at spore op til 70 % flere skibe og opfange næsten tre gange flere skibspositioner via satellit, end det var muligt før.

Store fragtskibe og passagerskibe skal medføre udstyr til det automatiske identifikationssystem. Den sender kursen og hastigheden samt identifikations- og positionsinformation til andre fartøjer og landstationer.

Oprindeligt udviklet til at forhindre kollisioner, den sporer nu også skibe for at forhindre forurening, hjælp til transport af farligt gods, og fremme rutinemæssig overvågning.

Kystverket bruger oplysningerne til at styre den nationale kyst og farvande for sikkerhed, beredskabs- og transportplanlægning.

Avancerede modtagere, udviklet af Kongsberg Seatex i Norge med støtte fra ESA, blev opsendt ombord på to NorSat-satellitter sidste år.

I deres første fire måneders drift, modtagerne forbedrede detekteringen af ​​identifikationssignaler markant.

Satellitter øger synligheden af ​​disse meddelelser fra omkring 74 km ved havoverfladen til 2500 km fra lav kredsløb, hvilket betyder, at mange flere skibe kan ses på ethvert tidspunkt.

I områder med tæt søtrafik kan antallet af meddelelser, der sendes af skibe, være så højt, at de blokerer satellitmodtageren. Løsningen er en ny type beskeder, der lettere opfanges af satellitter og lider mindre af interferens fra andre beskeder.

Carsten Tobehn, lede ESA's involvering, kommenterede:"Den avancerede modtager blev udviklet ved hjælp af de nyeste kommercielle hyldekomponenter. Den komplekse hardware tillader mere sofistikeret softwarebehandling, medfører betydelige forbedringer i at opfange beskederne."

De to mikrosatellitter, der er vært for nyttelasterne, ejes af Norwegian Space Center og drives af Statsat.

Ivar Spydevold, CEO hos Statsat, tilføjet:"Det samlede antal beskeder fra NorSat-modtagerne når typisk op på 2,5 millioner om dagen. Det er næsten tre gange flere end de tidligere modtagere på AISSat-1 og 2, som tilsammen opnåede omkring 900.000 pr. dag."