Ariane 5-raket sætter europæiske GPS-satellitter i kredsløb

En Ariane 5-raket satte fire GPS-satellitter i kredsløb tirsdag for Europas Galileo-navigationsprojekt, sagde Arianespace.

Den europæiske rumarbejdshest lettede kl. 1836 GMT og indsatte satellitterne fire timer efter opsendelsen.

Galileo-programmet, når færdig, vil have 30 satellitter i tre orbitale fly i 2020.

Hvis alt går efter planen, vil systemet være i stand til at lokalisere en placering på Jorden inden for en meter - sammenlignet med flere meter for USA's GPS og de russiske GLONASS-systemer.

Det civilt kontrollerede Galileo-system, betragtes som strategisk vigtig for Europa, gik live i december sidste år, leverer indledende tjenester med et svagt signal, efter at have taget 17 år med mere end tre gange det oprindelige budget at nå dertil.

"Med denne sjette succesfulde lancering af en Ariane 5 i 2017, markerer årets anden mission til fordel for Europa-Kommissionen og Den Europæiske Rumorganisation (ESA), Arianespace er stolt af at garantere Europa pålidelig og uafhængig adgang til rummet, " sagde Stephane Israel, Arianespaces administrerende formand.

Satellitterne blev opsendt tirsdag d. hver vejer 715 kg (1, 590 pund), blev placeret i kredsløb 23, 000 kilometer (14, 000 miles) fra Jorden.

Galileo-programmet er finansieret og ejet af EU.

Europa-Kommissionen har det overordnede ansvar for programmet, styring og tilsyn med implementeringen af ​​alle aktiviteter, men indsættelsen, design og udvikling af infrastrukturen er betroet ESA.

Europa-Kommissionen meddelte i juli, at efterforskere havde afsløret problemerne bag svigtet af atomure ombord på satellitter, der allerede er opsendt som en del af Galileo satnav-systemet.

I måneder, ESA havde undersøgt årsagerne bag svigtende ure ombord på nogle af de 18 navigationssatellitter, den allerede havde opsendt til Galileo.

ESA fandt efter en undersøgelse, at dets rubidium-ure havde en defekt komponent, der kunne forårsage en kortslutning, ifølge europæiske kilder.

© 2018 AFP