Forskning viser første jet fra massiv ung stjerne opdaget uden for vores galakse

I en betydelig astronomisk opdagelse, en videnskabsmand fra University of Canterbury (UC) har foretaget den allerførste opdagelse af en jet fra en meget ung, massiv stjerne i en galakse, der ikke er vores egen.

Marsden -stipendiat Dr. Anna McLeod, fra UC's School of Physical and Chemical Sciences, siger, at denne opdagelse vil drive betydelige fremskridt inden for stjernedannelse.

"Det giver også et yderligere fingerpeg om et af de største spørgsmål i moderne astronomi:hvordan dannes massive stjerner?" Dr. McLeod siger.

"Massive stjerner er så vigtige, fordi de regulerer dannelsen af ​​nye generationer af stjerner samt udviklingen af ​​hele galakser. Vores opdagelse fanger en massiv stjerne, mens den dannes, og det kaster lys over dannelsesmekanismen. "

Dr. McLeod er hovedforfatter til den nye artikel om opdagelsen "En optisk jet i parsec-skala fra en massiv ung stjerne i den store magellanske sky", medforfatter med forskere i Tyskland, Det Forenede Kongerige og USA, som er blevet offentliggjort i dag i Natur , en af ​​de videnskabeligste tidsskrifter med størst effekt.

Forskerne siger, at strålen strækker sig over 36 lysår (eller 11 parsek), hvilket gør den til en af ​​de største jetfly af sin art, der nogensinde er fundet. Stjernen, der driver jetflyet, ser ud til at være omkring 12 gange så massiv som vores sol.

De data, der blev brugt til dette arbejde, stammer fra Very Large Telescope (VLT) i Atacama -ørkenen i Chile, som er blandt de største optiske teleskoper i verden og er et af de mest konkurrencedygtige teleskoper, hvor man kan opnå værdifuld observationstid.

"Opdagelsen er meget vigtig, da den åbner nye døre i feltet. Som en ekstra bonus, det kommer også med et meget rigt datasæt og fantastiske billeder af et stjerneformende område i vores nabogalakse, den store magellanske sky, "Siger McLeod.

Hun forklarer, at mens den måde, hvorpå stjerner, der ligner vores sol, dannes, forstås, dette er ikke tilfældet for stjerner med masser otte gange vores sol og derover, "nemlig de stjerner, der er så vigtige i reguleringen af ​​stjernedannelse i hele galakser".

I avisen, Dr. McLeod fremlægger overbevisende beviser for, at højmassestjerner dannes på samme måde som sollignende stjerner.

"Vi har opdaget en meget ung og stadig dannende massiv stjerne-et såkaldt ungt stjerneobjekt-som lancerer en bipolar jet. Strålen er et direkte bevis for det, vi kalder en akkretionsskive-en disk omkring stjernens ækvator gennem som stjernen samler stof og dermed vokser, det er det, vi ser i lavmassestjerner. "

Dr. McLeod siger, at denne opdagelse er vigtig af forskellige årsager:

• Det bringer direkte beviser for et accretion-medieret dannelsesscenario for massive stjerner, hvilket betyder, at vi har beviser for, at massive stjerner op til 12 gange vores sol former sig som lavmassestjerner.
• Det er den første jet fra et massivt ungt stjerneobjekt opdaget uden for vores egen galakse.
• I Mælkevejen, de fleste jetdrevne massive unge stjernemateriale er usynlige for optiske teleskoper, fordi de er for dybt indlejret i deres fødselsmateriale, som beskytter dem mod vores syn. Imidlertid, I dette tilfælde, både strålen og stjernen er synlige i det optiske, giver enestående indsigt; det er den første jet fra et massivt ungt stjerneobjekt observeret i optisk lys.
• Jetens samlede længde er 11 parsec, hvilket gør det til de længst observerede jetfly til dato.
• Den måde, jetflyet blev identificeret på, er unik fordi det kun er med den slags instrument, der bruges til at tage dataene (MUSE -instrumentet på VLT), at dette kunne gøres - almindelige instrumenter ville ikke have registreret strålen. (VLT kan detektere genstande omtrent 4 milliarder gange svagere end det kan detekteres med det blotte øje.)