Astronomer finder en af ​​de første stjerner dannet i Mælkevejen

Forskere ved Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) har identificeret en stjerne, der er nøglen til dannelsen af ​​de første kemiske grundstoffer i galaksen. Resultaterne af denne undersøgelse er offentliggjort i dag i The Astrophysical Journal .

Undersøgelsen præsenterer opdagelsen af ​​en af ​​stjernerne med det lavest observerede metalindhold. Stjernen er 7, 500 lysår fra solen, i Mælkevejens glorie, og er langs sigtelinjen til Lynx-stjernebilledet. Stjernen er stadig på hovedsekvensen. Dens lave masse, omkring 0,7 gange solens masse, selvom det har en overfladetemperatur 400 grader varmere.

Denne opdagelse blev gjort ved hjælp af spektre opnået med OSIRIS (Optical System for Imaging og lav-intermediate-Resolution Integrated Spectoscopy) på Gran Telescopio Canarias (GTC), ved Roque de los Muchachos-observatoriet (Garafía, La Palma). Spektroskopi giver astronomer mulighed for at nedbryde lyset fra himmellegemer for at studere deres fysiske og kemiske egenskaber. Dette afslører, at J0815+4729 kun har en milliondel af det calcium og jern, som solen indeholder, men det har et forholdsvis højt indhold af kulstof, næsten 15 procent af soloverfloden.

"Vi kender kun nogle få stjerner af denne type i glorien, hvor de ældste og mest metalfattige stjerner i vores galakse findes, " forklarer David Aguado, en FPI-SO (Severo Ochoa-Training of Research Personnel) forskerstuderende ved IAC og University of La Laguna (ULL), som er artiklens første forfatter.

"Teori forudsiger, at disse stjerner kunne bruge materiale fra de første supernovaer, hvis forfædre var de første massive stjerner i galaksen, omkring 300 millioner år efter Big Bang" siger Jonay González Hernández. "På trods af sin alder, og dens afstand fra os, vi kan stadig observere det, " tilføjer han.

Faktisk, denne stjerne blev først identificeret fra SDASS-databasen (Sloan Digital Sky Survey), og det blev senere observeret med ISIS mellemspredningsspektrograf på William Herschel Telescope (WHT) fra Isaac Newton Group of Telescopes, som også er ved Roque de los Muchachos-observatoriet.

"Denne stjerne blev gemt væk i databasen for BOSS-projektet, blandt en million stjernespektre, som vi har analyseret, kræver en betydelig observations- og beregningsindsats, " sagde Carlos Allende Prieto, en anden IAC-forsker. "Det kræver højopløsningsspektroskopi på store teleskoper at detektere de kemiske grundstoffer i stjernen, som kan hjælpe os til at forstå de første supernovaer og deres forfædre, " understregede han.

I den nærmeste fremtid, HORS højopløsningsspektrografen, i øjeblikket i en prøvefase på GTC, vil være et nøgleinstrument til kemisk analyse af svage stjerner som J0815+4729. Rafael Rebolo, direktøren for IAC og en medforfatter af papiret, siger, "At påvise lithium giver os afgørende information relateret til Big Bang-nukleosyntese. Vi arbejder på en spektrograf med høj opløsning og bredt spektralområde for at måle den detaljerede kemiske sammensætning af stjerner med unikke egenskaber såsom J0815+4719."